24 Stunden von Daytona – Ein erster prestigeträchtiger Sieg für Ford und seinen Mustang GT3: „Ein wichtiger Schritt“

Endlich Befreiung für Ford und sein GT3-Programm. Mit dem Sieg in der GTD-Pro-Kategorie am Sonntag, im Ziel der 24 Stunden von Daytona, bescherten Christopher Mies, Frédéric Vervisch und Dennis Olsen dem Ford Mustang seinen ersten Wettbewerbssieg, fast auf den Tag genau ein Jahr nach der offiziellen Einführung des „Pony Car“ im GT3. Ein erster Erfolg, der dank des großen Widerstands von Dennis Olsen in den letzten Minuten des Rennens mit Elan errungen wurde.

38 Minuten nach dem Start kam der Norweger mit seinem imposanten Mustang Nr. 65 heraus und stahl der Corvette Nr. 4 den ersten Platz, bevor er sich der anderen Corvette, der Nr. 3 an der Spitze von Alexander Sims, widersetzte. „Gestern (Samstag) haben wir Jim Farley (CEO von Ford) gesehen, der uns gesagt hat, dass man bei allem, was man tut, Chevrolet voraus sein muss … natürlich im Scherz.“, berichtete Frédéric Vervisch nach dem Ziel. Auch wenn es ein Witz war, die Mission, den Lokalrivalen zu schlagen, wurde erfüllt.

„Dies ist ein Teamsieg für alle bei Ford, für unsere Partner und für Mustang-Fans. freute sich Mark Rushbrook, Motorsportdirektor bei Ford Performance, von Sportcars365. Momente wie dieser machen die langen Stunden, die harte Arbeit und die früheren Enttäuschungen lohnenswert. Unser erster Weltsieg mit dem Mustang GT3 und unser 20. Sieg für Ford bei den 24 Stunden von Daytona ist ein wichtiger Meilenstein. Ich bin stolz auf all diese Bemühungen. Jeder hat sein Bestes gegeben. »

Ford, 365 Tage bis zum Sieg

Ein Grund zum Stolz, aber vor allem eine Erleichterung für den amerikanischen Clan, ein Jahr nach einem schwierigen Start in den Wettbewerb. Tatsächlich hatte der Ford Mustang bei seinem Debüt bei den 24 Stunden von Daytona 2024 zahlreiche Startschwierigkeiten und es fehlte ihm an Tempo gegenüber seinen Konkurrenten (ein Ausfall und ein 6. Platz in der GTD-Pro-Kategorie, 7 Runden hinter dem Sieger). Ein Jahr später, dank der gesammelten Erkenntnisse IMSAin WEC und in der GT World Challenge gelang es dem in Zusammenarbeit mit Multimatic entwickelten Reittier, seine Probleme zu beheben und zu einem konkurrenzfähigen Auto zu werden.

„Als wir vor genau einem Jahr hierher kamen und damals das Rennen anführten, war das für ein neues Auto fantastisch, aber wie alle anderen hatten wir Probleme, erinnert sich Christopher Mies. Wir haben sie im Laufe des Jahres gelöst. Ein Jahr später mit Ford Performance und Multimatic Motorsports zurückzukommen [um zu gewinnen] ist unglaublich. Ich denke, das offensichtlichste [Problem] ist, dass sich das Heckschild nicht mehr lösen lässt. (…) Aber es gab Arbeit hinter den Kulissen und auch auf Teamseite. Ich muss sagen, dass dies wahrscheinlich die größte Entwicklung des letzten Jahres ist. Wir haben das Gefühl, dass wir in Sachen Vorbereitung einen neuen Schritt gemacht haben. (…) Es gibt definitiv noch Dinge, die wir für die Zukunft verbessern müssen, und die Leute arbeiten daran, aber die Zeit wird es zeigen. »

Nächstes Treffen für Ford: die WEC mit dem 1812 km langen Rennen von Katar (28. Februar), wo der amerikanische Hersteller versuchen wird, mit seinem Mustang GT3 einen ersten Sieg in der Weltmeisterschaft zu bestätigen und zu erringen.

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