Vor acht Jahren verließ uns John Surtees, ein unvergleichlicher Champion

Dekan der Weltmeister F1John Surtees starb am Freitag, den 10. März 2017, im Alter von 83 Jahren an Atemversagen, wegen dem er im Februar ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Als einziger Fahrer, der sowohl im Motorrad- als auch im Automobilsport Titel auf höchstem Niveau gewonnen hat, wird er – zweifellos für die Ewigkeit – ein einzigartiger Champion seiner Art bleiben. Als Sohn eines Mechanikers und Beiwagenfahrers tauchte John Surtees schnell in die Atmosphäre der Mechanik ein und seine Ausbildung beim Motorradhersteller Vincent vermittelte ihm eine solide Grundlage auf diesem Gebiet.

Nach sieben Motorrad-Weltmeistertiteln hatte er auf diesem Niveau nichts mehr zu beweisen und dachte folgerichtig an Automobile, indem er einen Prototypen testete Aston Martin DBR1, dann ein Vanwall F1, mit unterschiedlichem Erfolg. „Ich stieg in das erste Rennauto ein, das ich sah“, scherzte er. Es war seine letzte Motorradsaison, in der Surtees im März 1960 sein Debüt auf vier Rädern gab. Ken Tyrrell gab ihm in Goodwood einen Cooper Formula Junior, wo er mit Jim Clark antrat, bevor er sich mit dem zweiten Platz zufrieden geben musste. Colin Chapman, dessen junge Marke Lotus boomt, wittert ein gutes Geschäft und bietet Surtees, der in Silverstone sein Debüt außerhalb der Meisterschaft gibt, sofort einen F2-Rennwagen an, bevor er am Grand Prix von Monaco teilnimmt. Wenn seine Teilnahmen episodisch bleiben, lernt der Rookie