Wie Ferraris gewagte Qualifying-Strategie Leclerc zum Sieg in Spanien hätte verhelfen können

Bei sengenden Temperaturen war der Große Preis von Spanien ein Albtraum für Pirelli-Reifen. Das gesamte Feld litt unter einem so schnellen Reifenabbau, dass sich fast die gesamte Startaufstellung für ein Rennen mit drei Stopps entschied. Auf der Seite von Ferrari und die Garage von Charles Leclerc, alles war darauf ausgelegt, eine gewagtere Strategie mit nur zwei Stopps auszuprobieren.

Inaki Rueda, Strategiedirektor der Scuderia, erklärte, wie das italienische Team seinen Schlachtplan in Spanien vorbereitete. „Bereits am Samstag in Barcelona wussten wir, dass es ein Rennen mit mehreren Stopps werden würde. Wir wollten ausschließlich weiche Beläge und Medien verwenden. Die harten Reifen waren zu hart für den Rennsport, obwohl es am Sonntag auf der Strecke 50°C warm war. Außerdem wussten wir, dass entweder mit Zwei-Stopp- oder mit Drei-Stopp-Strategien gespielt werden würde. In diesem Fall kann es sich lohnen, neue Reifen auf Lager zu haben. »

Laut Rueda „Der Tempounterschied zwischen einem neuen und einem abgenutzten Reifen während des Rennens wurde auf 4 bis 7 Sekunden pro Staffel geschätzt. Drei neue Reifensätze könnten also einen Vorsprung von 20 Sekunden im Rennen bringen.“. Um mehrere neue Radiergummis aufzubewahren, Charles Leclerc musste sich im Q2 mit abgenutzten Reifen qualifizieren und nur eine gezeitete Runde fahren.

Eine riskante, aber letztendlich erfolgreiche Entscheidung, da der Monegasse auf dem 7. Platz landete und sich somit für Q3 qualifizierte. „Das war definitiv etwas, worüber wir mit dem Team schon vorher nachgedacht hatten. Beim letzten Aufruf, auf die Strecke zu gehen, habe ich das Team gebeten, diese Wette abzuschließen, da sie offensichtlich über viel mehr Daten als ich an der Boxenmauer verfügen. Sie fragten mich, ob ich zurückgehen wollte. Und ich habe ihnen gesagt, dass sie die Entscheidung treffen müssen. Das haben sie getan. »

Eine nahezu perfekte Strategie … vor der Tragödie für Leclerc

Der Ferrari-Fahrer war der einzige, der diese Wette versuchte, was ihm bessere Bedingungen für das Rennen verschaffte. Mit neuen Soft-Reifen startend erwischte Leclerc den besten Start und konnte sich einen leichten Vorsprung vor seinen Verfolgern erarbeiten. Eine Lücke, die für das ordnungsgemäße Funktionieren der Strategie notwendig ist. „Wir dachten, eine Zwei-Stopp-Strategie sei besser als eine Drei-Stopp-Strategie, aber wir mussten zu bestimmten Zeiten an die Box. Wenn wir in Runde 15 angehalten hätten, hätten wir keine Chance gehabt, eine konkurrenzfähige Zwei-Stopp-Strategie umzusetzen. (…) Wir wollten, dass Charles eine Lücke öffnet Verstappen. Undercuts sind in Barcelona sehr stark, etwa 2 bis 4 Sekunden Unterschied pro Runde. » erklärt der Ferrari-Strategiedirektor.

Da Verstappen zu Beginn des Rennens in Kurve 4 von der Strecke abkam, hatte Ferrari eine bequeme Matratze, um seinen Plan umzusetzen. Laut Inaki Rueda war der Kampf zwischen dem Weltmeister und George Russell auch für Ferrari ein Segen. « Mercedes spielte eine große Rolle in unserer Strategie. (…) Charles konnte so lange auf der Strecke bleiben, wie er wollte, und wir konnten unsere Staffel verlängern, um unsere Zwei-Stopp-Strategie umzusetzen. Bei seinem Stopp in Runde 21 hatten wir Medium-Reifen aufgezogen und wir hatten 20 Runden später einen weiteren Stopp geplant, um neue Medium-Reifen aufzuziehen. »

Unglücklicherweise für die Scuderia war das Rennen zu gut, um keine Probleme zu haben. Die MGU-H und der Turbo der F1-75 enttäuschte Leclercs Hoffnungen auf einen Sieg und musste in der 27. Runde aufgeben. Doch bis zu diesem mechanischen Problem war die Strategie der Reds nahezu perfekt. Eine Tatsache, die in den letzten Jahren selten genug war, um bei Ferrari hervorgehoben zu werden.

LESEN SIE AUCH > Mit dieser Strategie hatte Pirelli beim Großen Preis von Spanien nicht gerechnet