Toto Wolff spricht von einer „schwierigen Geburt“ für Mercedes in Melbourne.

Am Ende des ersten freien Trainings der Saison 2026 Formule 1 in Melbourne (Australien), wo George Russell und Kimi Antonelli die Plätze sieben und acht belegten. Toto Wolff habe das erkannt Mercedes war auf einige Schwierigkeiten gestoßen. Der Leiter der deutschen Mannschaft sprach von einem "schwierige Geburt" für die Nachrichten AutoDiese Kommentare sollten jedoch mit Vorsicht genossen werden, denn im zweiten freien Training belegten die Fahrer der Firma Mercedes-Benz die Plätze zwei und drei.

„Wir stehen sicherlich nicht vor denselben Problemen wie Adrian [Newey, mit Aston Martin], aber die Entstehung [des Autos] war auch für uns heute schwierig, was angesichts der Einführung neuer Vorschriften wohl nicht unerwartet war.“ Seinen Angaben zufolge betreffen die aufgetretenen Probleme mehrere Bauteile des Fahrzeugs: „Wir befanden uns hinsichtlich Chassis und Antriebsstrang nicht in einer idealen Situation, aber all das ist überwindbar.“ Trotz dieser anfänglich notwendigen Anpassungen ist der Österreicher der Ansicht, dass das Team über eine solide Grundlage verfügt, um Fortschritte zu erzielen.

Auf die Frage nach dem Selbstvertrauen, das George Russell am Vortag an den Tag gelegt hatte, bekräftigte Toto Wolff, dass er in seinen Einschätzungen stets vorsichtig bleibe, unabhängig von der Position von Mercedes in der Gesamtwertung. „In den letzten fünfzehn Jahren war ich nie wirklich selbstsicher. Obwohl wir einen großartigen Saisonstart hingelegt haben, war ich nie zuversichtlich genug, um sagen zu können, dass wir schneller sein würden.“ Der österreichische Manager weist darauf hin, dass Testsitzungen nicht ausreichen, um eine konkrete Hierarchie zu etablieren: „Wir hatten ein schwieriges erstes freies Training, aber nichts Ungewöhnliches. Wir müssen also einfach Schritt für Schritt und ruhig weitermachen.“ Mercedes verliert jedoch sein Hauptziel nicht aus den Augen: „Ich hoffe, wir sind schnell genug, um am Sonntag um einen Podiumsplatz oder gar den Sieg zu kämpfen, aber das ist noch nicht in trockenen Tüchern.“

Zuverlässigkeit, ein Schlüsselthema zu Beginn der Saison

Journalisten thematisierten auch die Zuverlässigkeit nach Kimi Antonellis Motorschaden bei den Vorsaisontests in Bahrain. Für den Chef der deutschen Marke sind solche Vorfälle unvermeidbar. „Zuverlässigkeit ist immer ein Problem, insbesondere bei den neuen Autos und Motorengruppen.“ Er fährt fort „Man sagt oft: ‚Um ein Rennen zu gewinnen, muss man es erst einmal beenden.‘ Ich denke, das wird unser Motto für diese ersten beiden Grand Prix sein: unsere Grenzen und Schwächen in puncto Zuverlässigkeit zu ermitteln, sei es bei den Komponenten selbst oder bei anderen Elementen des Autos.“

Zwischen den beiden freien Trainingseinheiten schien den österreichischen Trainer nichts zu stören: „Nein, ich mache mir also keine besonderen Sorgen um ein Zuverlässigkeitsproblem im Zusammenhang mit dem Motor, sondern eher um das Gesamtkonzept des Autos.“ schlussfolgert Toto Wolff.

Während einige Zuschauer die Auswirkungen der neuen Bestimmungen auf das Spektakel auf der Rennstrecke in Frage stellen, ist der österreichische Manager vom sportlichen Interesse des Wochenendes überzeugt: „Ich denke, wir erwarten an diesem Wochenende über 500.000 Zuschauer. Die Begeisterung ist spürbar und alle freuen sich darauf, die Autos und Fahrer auf der Rennstrecke zu sehen.“ Er versteht die Zweifel der Öffentlichkeit, bleibt aber ruhig: „Natürlich wird es, wie bei allen neuen Regelungen, in mancher Hinsicht anders sein. Wie Sie schon sagten, werden manche Autos Schwierigkeiten haben, andere nicht. Vielleicht erleben wir sogar die eine oder andere Überraschung. Deshalb bin ich überhaupt nicht besorgt. Das ist nicht das Erste, was mir in den Sinn kommt, wenn ich an die Show und das Unterhaltungsprogramm denke, das uns am Samstag und Sonntag erwartet.“

Trotz der hohen Erwartungen an Mercedes vor diesem ersten Rennwochenende weigert sich Toto Wolff, sein Team als Favoriten zu sehen. Seiner Meinung nach zeigen die Schwierigkeiten, die er im ersten Training schilderte, dass die Rangfolge weiterhin offen ist. Er betont außerdem einen weiteren Punkt: „Ich habe immer gesagt, dass ich gefunden habe Red Bull et Ferrari Oldtimer kaufen bei Metropole Sales „Sie sind sehr schnell, und die Leute versuchen immer wieder, uns hervorzuheben, was schmeichelhaft ist, aber ich bin mir nicht sicher, ob das zu 100 % der Realität entspricht, und ganz sicher nicht dem, was wir im ersten Freien Training gesehen haben.“

Eine Entscheidung bezüglich Autorennen im Nahen Osten steht noch aus.

Der Mercedes-Chef wurde angesichts der Spannungen im Nahen Osten auch zu den für die kommenden Monate geplanten Großen Preisen von Bahrain und Saudi-Arabien befragt. Toto Wolff ist der Ansicht, dass die Situation in diesem Punkt weit über den Sport hinausgeht: „Zuallererst tritt die Formel 1 in den Hintergrund. Sie ist in der Region so ein wichtiges Ereignis, dass es wohl sogar recht schwierig ist, mit lokalen Entscheidungsträgern zu sprechen und sie zu fragen: ‚Was ist mit dem Grand Prix?‘“

Seiner Meinung nach liegt die Entscheidung, wie bei allen wichtigen Sportentscheidungen, bei den Dachverbänden der Formel 1 und der FIA. Dennoch hat er eine Meinung zu der Situation: „Ich hoffe wirklich, dass wir ein Rennen fahren können. Ist das im Moment realistisch? Ich bin mir nicht sicher. Aber ich überlasse Stefano [Domenicali] die Entscheidung. Ich hoffe, die Situation verbessert sich insgesamt, damit wir so schnell wie möglich wieder fahren können.“

Ein paar Stunden später verbesserte sich die Situation für Mercedes im zweiten freien Training leicht. George Russell und Kimi Antonelli sicherten dem deutschen Team einen Doppelsieg. Dies war ein ermutigendes Ergebnis für das Team um Toto Wolff, der einige der Schwierigkeiten aus dem ersten Training offenbar schnell behoben hatte. Damit dürften sie mit etwas mehr Selbstvertrauen in den Rest des Eröffnungswochenendes der Formel-1-Saison 2026 in Melbourne gehen.

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