McLaren kommt mit einem Paket nach Melbourne, das dem bei den Testfahrten verwendeten sehr ähnlich ist.

Gewinner des Herstellertitels der letzten zwei Jahre, McLaren Mit weiteren guten Ergebnissen in Melbourne an diesem Wochenende könnte er seine Saison auf einen Hattrick zusteuern. Lando NorrisDer neue Weltmeister hatte im vergangenen Jahr den Großen Preis von Australien unter schwierigen Bedingungen im Regen gewonnen.

Am Sonntagmorgen (Start um 5 Uhr französischer Zeit) wird es im Albert Park wieder einmal Unsicherheit geben, unabhängig von den Wetterbedingungen, da 2026 neue Vorschriften in Kraft treten, die sowohl die Chassis betreffen, die schmaler, kürzer und leichter sind, als auch die Motoren, deren Leistung nun zu 50 % vom Elektromotor stammen muss.

Nach neun zuverlässigen und wettbewerbsfähigen Tagen Wintertests kommt McLaren mit einem ziemlich bewährten Paket nach Melbourne, das sich laut Teamchef Andrea Stella nicht von dem am letzten Testtag in Bahrain gezeigten unterscheiden dürfte.

„Wir reisen zufrieden nach Melbourne zum ersten Rennen der Saison 2026. Wir sind sehr zufrieden mit den Ergebnissen der Testfahrten der letzten Monate in Barcelona und Bahrain, wo wir in neun Tagen über 1.000 Runden absolviert haben. Dadurch konnte sich das gesamte Team ein gutes Bild von der Leistungsfähigkeit und Zuverlässigkeit des MCL40 in dieser entscheidenden Entwicklungsphase machen. Das Auto, das wir in Albert Park einsetzen werden, entspricht weitgehend dem in Bahrain, mit einigen kleineren aerodynamischen Verbesserungen. Wir werden weiterhin an wichtigen Bereichen wie Gewichtsreduzierung und optimierter Gewichtsverteilung arbeiten und das zusätzliche Potenzial des Antriebsstrangs ausschöpfen.“

Nach neun Testtagen, die einen ersten Einblick in die Rangfolge gewährten, wird der Asphalt des Albert Park in Melbourne die erste endgültige Antwort auf die Frage nach der Hierarchie der elf beteiligten Hersteller liefern. Stella ist gespannt auf dieses erste Ergebnis. „Wir freuen uns darauf, in Melbourne endlich unser Können unter Beweis zu stellen und zu sehen, wo wir im Rennen wirklich stehen. Jeder bei McLaren hat maßgeblich zur Entwicklung des MCL40 beigetragen, aber die eigentliche Arbeit beginnt jetzt erst, und wir sind bereit für die bevorstehende Herausforderung.“

Die Ungeduld, endlich loszulegen, ist auch bei Rob Marshall, dem technischen Direktor des Teams aus Woking, deutlich spürbar. Schließlich waren es seine Teams, die die gewaltige Aufgabe hatten, den MCL40 zu entwickeln und gleichzeitig die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft in Singapur zu sichern und bis zum Schluss erfolgreich um Lando Norris' Titel gegen... zu kämpfen. Max Verstappen et Oskar Piastri.

Während die Tests in Barcelona und Bahrain maßgeblich zur Verfeinerung der technischen Grundlagen beigetragen haben AutoDer Druck, der durch ein Rennwochenende mit nur drei Stunden Testzeit vor dem Qualifying entsteht, wird zwangsläufig den Aufwand erhöhen, den das gesamte Team betreiben muss, um die bestmöglichen Einstellungen zu finden.

„Wir haben einen Großteil unseres Testprogramms der Erforschung der Leistungsfähigkeit unseres Fahrzeugs gewidmet. Jede Runde lieferte uns wertvolle zusätzliche Erkenntnisse über den MCL40. Besonderes Augenmerk lag auf dem Antriebsstrang, da verschiedene Aspekte des Hybridsystems optimiert werden mussten, beispielsweise das Timing der Energierückgewinnung und -verteilung in den unterschiedlichen Rennsituationen. Dies erforderte zahlreiche Runden, aber wir sind von unseren Fortschritten überzeugt und werden weiterhin Bereiche untersuchen, in denen wir die Leistung weiter verbessern können. Nun geht es nach Melbourne, wo wir in deutlich kürzerer Zeit und unter dem Druck eines Rennwochenendes auf einer Strecke, die sich stark von den Strecken der Vorsaison unterscheidet, das optimale Setup finden müssen.“

Kann McLaren seine Titel 2026 verteidigen? Die ersten Antworten gibt es an diesem Wochenende in Australien…

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