Max Verstappen, ehrgeiziger Polesetter: „Jeder Punkt wird für die Meisterschaft zählen“

Das George Russell-Intermezzo in Singapur ist bereits eine ferne Erinnerung: Max Verstappen nahm seinen fröhlichen Weg in Austin wieder auf. Der Niederländer sicherte sich seine 10. Pole-Position in der Geschichte der Sprintrennen (eingeführt 2021, Anm. d. Red.), indem er das Peloton in Austin (Texas) dominierte.

Als sein Teamkollege Yuki-Tsunoda Max Verstappen stoppte seine Route in SQ1, setzte seinen Weg ohne zu blinzeln fort, bis ihm bei seinem einzigen Versuch in SQ3 die perfekte Runde gelang. Der einzige Mann, der ihm die Pole Position streitig machen konnte, war der Name Lando Norris, doch der Brite scheiterte um 0''071.

Gute Nachrichten für den gebürtigen Bristoler: Er hat seinen Teamkollegen deutlich geschlagen Oskar Piastri, verlor zwar mehr als drei Zehntel, konnte Max Verstappen den ersten Platz aber nicht mehr streitig machen. „Es war ein großartiges Qualifying!“, lächelt der vierfache Weltmeister. „Wir haben versucht, in jedem Sektor im Spiel zu sein, und es ist uns gelungen, alles zusammenzubringen, als es am wichtigsten war. Es ist nicht einfach, denn als wir auf den weichen Reifen gewechselt sind (in SQ3, während der mittlere in SQ1 und SQ2 vorgeschrieben ist, Anm. d. Red.), hatten wir keine wirkliche Referenz, aber es hat gut funktioniert. Ich erwarte morgen einen Kampf, einen knappen Sprint. Das ist es, was wir sehen wollen! Ich freue mich auf morgen und bin glücklich über den heutigen Tag.“

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Der Rekordhalter für Sprintsiege ist jedoch besorgt wegen des unberechenbaren Wetters. „Der Wind ist böig und die Autos geraten leicht aus dem Gleichgewicht. Im Qualifying mussten wir an einigen Stellen etwas Spielraum lassen“, prognostiziert Verstappen. Der Regen hingegen gefährde die gute Leistung des Wochenendes nicht.

„Die Strategie wird sein, einen guten Start hinzulegen und in der ersten Kurve in Führung zu bleiben. Dann werden wir im Rennen unser Tempo herausfinden.“ fährt Nr. 1 fort, der bereits weiter zielt. „Wir wissen, dass in dieser Meisterschaft jeder Punkt zählt.“, behauptet er und widerspricht damit seinen Aussagen vom Donnerstag, als er versichert hatte, dass es ihm nicht um die Meisterschaft gehe. Aber wenn man eine solche Championmentalität im Körper hat, ist es schwierig, nicht vom Gral zu träumen.