Fortschritt ist Nico Hülkenbergs Ziel für die Saison.

Nach seiner Rückkehr zu Sauber im letzten Jahr und seinem ersten Podiumsplatz in der Formel 1, den er beim Großen Preis von Großbritannien 2025 erreichte, Nico Hülkenberg ist einer der zentralen Bestandteile von Audis Strategie für seinen Markteintritt in Formule 1Der 38-jährige deutsche Rennfahrer stürzt sich voller Elan in ein Werksteamprojekt, das ihm große Herausforderungen bietet, ohne dass er dabei den Boden unter den Füßen verliert.

„Es ist großartig zu sehen, wie das Projekt nach der gesamten Bauphase und den hohen Erwartungen, die an uns gestellt wurden, endlich Realität wird… Das Auto mit all den Aufklebern und Sponsoren zu sehen, ist wirklich ein tolles Gefühl. Ich kann es kaum erwarten, nächste Woche auf die Rennstrecke zu gehen und herauszufinden, wie es sich wirklich anfühlt!“

Der Audi R26 hat zwar bereits seinen ersten Testlauf auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya absolviert, doch die für nächste Woche angesetzten Tests bieten Audi die erste Gelegenheit, sich auf der Rennstrecke mit zukünftigen Konkurrenten zu messen. Obwohl das neue technische Reglement die Teams dazu verpflichtet, während der drei Testsitzungen (drei Tage in Barcelona, ​​anschließend sechs in Bahrain, aufgeteilt in zwei dreitägige Sessions) möglichst viele Daten zu sammeln, muss Audi auch mit Einschränkungen im Zusammenhang mit seinem Motor zurechtkommen, da der deutsche Hersteller sowohl das Chassis als auch den Antriebsstrang selbst produziert.

„Zu Beginn der Testphase werden wir alle noch viel lernen müssen. Das Auto ist im Grunde komplett neu; fast jede Schraube ist anders als im letzten Jahr. Wir müssen herausfinden, wie es auf bestimmte Dinge reagiert und wie es gefahren werden muss. Auch auf der Motorenseite gibt es natürlich eine große Herausforderung, insbesondere mit den aktiven Aerodynamikmodi und dem Energiemanagement. Es gibt so viel Neues zu verstehen; die nächsten Wochen werden sehr arbeitsreich.“

Audi nutzt das Sauber-Team zwar als Basis für sein Projekt, doch Nico Hülkenberg setzt sich für die Saison 2026 keine konkreten Ziele. Der Deutsche möchte im Laufe des Jahres lediglich deutliche Fortschritte sehen, da der Ingolstädter Hersteller bis 2030 um den Weltmeistertitel mitfahren will.

„Unser Ziel ist es, gute Fortschritte zu zeigen. Wir wollen natürlich konkurrenzfähig sein, Punkte holen und uns mit unseren Rivalen messen. Es ist schwierig, ein konkretes Ziel zu setzen, da wir die Autos noch nicht gefahren sind und keine Ahnung haben, wie die Konkurrenz dasteht. Hauptsache ist, dass wir zeigen können, dass wir uns als Team weiterentwickeln und wachsen können. Audi hat zum ersten Mal einen Formel-1-Motor gebaut, und das ist natürlich eine große Herausforderung für diese Saison. Ich habe aber den Eindruck, dass das gesamte Team für die kommende Saison sehr motiviert ist.“

LESEN SIE AUCH > Audi präsentiert den R26, seinen ersten Formel-1-Einsitzer.