Ferrari liegt hinter Mercedes, hat aber noch nicht aufgegeben: „Bis Sonntagabend ist es noch ein langer Weg.“

George Russells Pole-Position war, das muss man sagen, kaum eine Überraschung. Nach den Vorsaisontests, bei denen deutlich geworden war, dass das Mercedes-Team die dominierende Kraft sein würde, wurde allgemein erwartet, dass… Mercedes Sie waren in absoluter Topform. Mit ihrem nunmehr erwiesenen Motorvorteil und einem hochleistungsfähigen Fahrwerk deklassierten die Deutschen die Konkurrenz. Dass sie erneut an der Spitze mitfahren, ist daher keine Überraschung. Der Abstand zum Rest des Feldes ist jedoch umso erstaunlicher.

Nach erfolgreichen Tests und einem recht überzeugenden Start ins Wochenende konnte man Ferrari durchaus als zweitstärkstes Team im Feld erwarten. Aber die Stabil wurde schließlich besiegt von Red Bull d'Isack Hadjar, Dritter, und gleichauf mit dem McLaren. Charles Leclerc, 4. und Lewis HamiltonZwischen den beiden SF-26 auf Platz 7 liegt nur eine Zehntelsekunde, aber das reichte den Papayes-Fahrern, um in die Lücke zu stürmen und die beiden SF-26 in der Gesamtwertung zu trennen.

Die Reds konzentrieren sich jedoch weniger auf ihren möglichen Kampf am Sonntag mit McLaren als vielmehr auf den Abstand zu George Russell, der acht Zehntelsekunden auf Charles Leclerc herausgefahren hat.„Leider habe ich das schon seit Freitag mehr oder weniger befürchtet.“, gab der Monegasse gegenüber Canal+ zu. „Ich hatte mit sechs Zehnteln gerechnet, nicht mit acht. Ich weiß, wir haben nicht jedes Detail optimiert. Platz drei wäre uns sicher gewesen, wenn wir alles perfekt gemacht hätten. Isack (Hadjar) war für sein erstes Qualifying bei Red Bull beeindruckend, Glückwunsch an ihn. Er hat es sich redlich verdient. Sie waren heute besser als wir, und ich hoffe, wir können das morgen wieder gutmachen. Was Mercedes angeht, können wir im Moment nicht viel machen. Der Abstand ist riesig.“

Die Verbesserung der Details hat für Frédéric Vasseur Priorität.

Eine Analyse, die auch sein Vorgesetzter, Frédéric Vasseur, teilte: „Die Ergebnisse sind gemischt. Es war sehr kompliziert, mit Warnmeldungen, Programmierfehlern und fehlerhaften Fehlermeldungen umzugehen …“ Der Franzose listet sie auf, immer noch auf Canal+. „Es war chaotisch für uns, wie für alle anderen auch, denke ich. Am Ende hatten wir das Potenzial, Mercedes herauszufordern. Noch nicht, zumindest. Wir hätten es besser machen können, aber Mercedes spielt in einer anderen Liga. Wir müssen unsererseits unser Bestes geben, fehlerfrei fahren und saubere Sessions absolvieren. Bis morgen Abend ist es noch ein langer Weg. Sonntag wird es anders aussehen, denke ich. Lasst uns versuchen, alles in den Griff zu bekommen und ruhig zu bleiben.“

Der Direktor der Scuderia Ferrari ist wie gewohnt sehr gelassen, was die Situation seines Teams angeht, und verfällt nicht in Panikmache, die in diesem sehr frühen Stadium der Saison auch keinen Sinn ergeben würde. „Wir wussten – oder wir hatten es uns vorgestellt –, dass Mercedes einen sehr deutlichen Motorenvorteil haben würde. Das haben sie auch. Das überrascht uns nicht.“ fährt Frédéric Vasseur fort. „Ich weiß nicht, ob es wirklich acht Zehntel waren. Ich denke, wir hätten auf unserer Seite alles besser machen können. Wir hätten es besser machen müssen, aber der Abstand ist trotzdem beträchtlich.“

Der ehemalige Sauber-Chef möchte, dass seine Teams zunächst darauf achten, was sie verbessern können, anstatt sich auf den Vorsprung von Mercedes zu konzentrieren. Wir müssen uns vor allem auf uns selbst konzentrieren. Die letzten Sitzungen waren für alle ziemlich chaotisch. Viele Autos sind halb kaputt. Lasst uns versuchen, eine gute Strategie zu entwickeln und unsere Energie gut einzuteilen, dann werden wir am Ende alles regeln.

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Die von Ferrari gefürchtete Rennstrecke von Melbourne.

Der Franzose analysiert dieses Ergebnis auch im Hinblick auf die Streckencharakteristika, die sich deutlich von denen in Barcelona oder Bahrain unterscheiden, wo die Vorsaisontests stattfanden. Der Sakhir-Kurs beispielsweise bietet stärkere Bremszonen, was das Aufladen der elektrischen Energie begünstigt, und das alles auf besonders rauem Asphalt und bei wärmeren klimatischen Bedingungen. Im Gegensatz dazu ist der Albert Park in Melbourne eine sehr schnelle Strecke mit wenigen starken Bremszonen, und die Fahrer nutzen einen Großteil der Strecke mit Vollgas. Melbourne war mit Abstand die gefürchtetste Rennstrecke. " erklärt Frédéric Vasseur. „Aus energetischer Sicht ist es sehr kompliziert. Es war ein Sprung ins Ungewisse, aber das darf keine Ausrede oder Rechtfertigung sein. Wir müssen versuchen zu verstehen, was wir hätten besser machen können, und die Liste ist lang.“

Nun ist es Zeit für das Rennen, bei dem die Italiener dank ihres kleineren Turboladers im Vergleich zu Mercedes einen potenziell kleinen Vorteil beim Start haben könnten, was ihnen zu einem besseren Start verhelfen könnte. „Solange Mercedes es schafft, sich im optimalen Startfenster zu positionieren, wird alles gut gehen.“, erwartet Charles Leclerc. „Sie brauchen länger als wir, es ist komplizierter für sie, aber darauf werden wir uns nicht verlassen, um das morgige Rennen zu gewinnen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie es schaffen werden, das richtige Zeitfenster zu nutzen, und leider wird es am Start keinen großen Unterschied geben.“

Ein guter Start könnte dem Monegassen zumindest ermöglichen, Isack Hadjar zu überholen und Lewis Hamilton wieder vor die McLarens zu setzen. Danach ist alles möglich, insbesondere da die Zuverlässigkeit der Fahrzeuge eine entscheidende Rolle spielen wird, und in diesem Bereich konnte Mercedes bei den Tests in Bahrain nicht gerade glänzen.