Cadillac absolviert trotz „allerlei Problemen“ sein erstes Formel-1-Qualifying.

Cadillacs Einstieg in die Weltmeisterschaft Formule 1 Dies ging einher mit einem lehrreichen ersten Wochenende. Beim Großen Preis von Australien bestritt das neue Team mit zwei gemeldeten Fahrzeugen sein allererstes Qualifying – ein symbolischer Schritt beim Aufbau des Programms. Die reinen Ergebnisse blieben bescheiden: Sergio Pérez belegte mit einer Zeit von 1:22.605 den 18. Platz. Valtteri Bottas Platz 19 mit einer Zeit von 1:23.244, 3.737 Sekunden hinter der Bestzeit am Ende von Q1. Doch für das amerikanische Team ging es an diesem Wochenende um weit mehr als nur um die Rundenzeit.

„Es war ein sehr schwieriges Wochenende im Vorfeld des Qualifyings.“

Nach fast einem Jahr Abwesenheit vom Formel-1-Qualifying musste Pérez mit einem Programm zurechtkommen, das von mehreren technischen Problemen und begrenzter Streckenzeit beeinträchtigt war. Unter diesen Umständen konzentriert sich der mexikanische Fahrer lieber auf die Arbeit seines Teams zur Vorbereitung auf das Qualifying. „Bis zum Qualifying war es ein sehr schwieriges Wochenende. Wir konnten aufgrund vieler Probleme nicht viele Runden fahren. Deshalb bin ich sehr zufrieden mit der Arbeit des Teams, auch operativ – sie haben einen fantastischen Job gemacht. Ich hoffe sehr, dass wir morgen ein gutes Rennen fahren können.“

Der Fahrer erwähnt eine Reihe von Schwierigkeiten, die die Entwicklung des Wagens erschwerten. „Alle möglichen Probleme. Kraftstoffpumpen, Einstellungen, Sitzposition, wirklich alles.“ Trotz dieser Hindernisse ist Pérez der Ansicht, dass diese Art von Situation zum normalen Prozess für ein Team gehört, das in dieser Disziplin neu anfängt.

In seiner Beurteilung der Session betont der Mexikaner dennoch die Bedeutung dieser ersten Qualifikation, die im neuen System ausgetragen wurde. „Heute war ein ganz besonderer Tag. Das Team hat enorm viel geleistet, um mit beiden Autos präsent zu sein, eine starke Qualifikationsleistung zu erzielen und unser Potenzial voll auszuschöpfen. Trotz eines schwierigen Qualifyings bin ich mit der gefundenen Balance und meiner Rundenzeit zufrieden. Ich möchte diese Leistung morgen einfach wiederholen. Jetzt bin ich bereit, nach vorne zu schauen und ein solides Rennen zu fahren; das Ziel ist natürlich, das Rennen zu beenden.“

„Uns fehlt es an Leistung.“

Auf der anderen Seite der Boxengasse beendete Bottas vor dem Start des Großen Preises von Australien ebenfalls Q1, doch der Finne betont vor allem, wie wichtig es sei, alle Sessions des Wochenendes absolvieren zu können. „Es war toll, hier für unser erstes Qualifying als Team dabei zu sein. Q1 verlief nicht ganz reibungslos mit der roten Flagge, aber ich bin froh, dass wir alle Sessions an diesem Wochenende absolvieren konnten. Wir sind bereit für das morgige Rennen, also ist das ein weiterer Erfolg.“

Der Pilot ist der Ansicht, dass die aktuelle Leistung lediglich den Entwicklungsstand des Projekts widerspiegelt. „Uns fehlt es noch an Leistung, aber wir arbeiten daran, und das wird sich ändern. Wir mussten irgendwo anfangen, und die Richtung, die wir einschlagen müssen, ist nun klar, was die Entwicklungsbereiche und die Verbesserung des Autos angeht. Morgen wollen wir unsere Strategie optimieren, Chancen erkennen und mit beiden Autos den Sieg einfahren.“

Eine Arbeitsgrundlage für das, was als Nächstes kommt

Teammanager Graeme Lowdon zeigte sich trotz der Ergebnisse zufrieden mit dem Gesamtfortschritt der Trainingseinheit. „Ich bin mit der Leistung des Teams äußerst zufrieden. Wir haben immer gesagt, dass wir uns selbst anhand unserer Fähigkeit bewerten würden, unsere Aufgaben zu erfüllen und als Team zu funktionieren, und das haben wir heute sehr gut gemacht.“

Die ursprüngliche Strategie sah drei Versuche im ersten Quartal vor, doch ein unerwartetes Ereignis brachte das geplante Programm durcheinander. „Unsere Strategie war, drei Überholmanöver zu fahren, aber die rote Flagge hat leider alles verändert. Valtteri [Bottas] hat auf der Gegengeraden viel Zeit verloren, und wir müssen verstehen, warum wir das volle Potenzial nicht ausschöpfen konnten.“ Auto„Trotz allem ist es eine fantastische Teamleistung für unser allererstes Qualifying. Das gibt uns eine solide Grundlage für das morgige Rennen.“

Für Cadillac ist dieses erste Qualifying in erster Linie ein Schritt im Aufbau eines langfristigen Projekts. Mit zwei Fahrzeugen in der Startaufstellung und ersten unter realen Bedingungen gesammelten Daten geht das amerikanische Team nun mit dem Hauptziel in seinen ersten Großen Preis von Australien, die Ziellinie zu erreichen und den Lernprozess in der Formel 1 fortzusetzen.

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