Als Frankreich die Formel 1 begeisterte: Eine Reise auf den Spuren von sieben französischen Rennstrecken

Alles begann 1950, am Vorabend der Weltmeisterschaft. F1Vom ersten Jahr an vibrierte Frankreich im Rhythmus der Motoren. Auf dem Circuit Reims-Gueux begann die Geschichte. Diese Rennstrecke an der Marne mit ihrem ungewöhnlichen dreieckigen Layout war bis 1966 elfmal Austragungsort der Königsklasse.

Einst berühmt für seine Hochgeschwindigkeitsgeraden, die sich durch die Champagne schlängelten, herrscht auf der Rennstrecke heute Stille. Ihre verlassenen Tribünen, wie in der Zeit eingefroren, blicken melancholisch auf die Strecke, auf der Juan Manuel Fangio dreimal triumphierte (für 1880). Alfa Romeo zweimal, dann Maserati).

Zur selben Zeit rasten die weltbesten Rennfahrer in Seine-Maritime durch die Luft. In Rouen-les-Essarts gastierte die Formel 1 zwischen 1957 und 1968 fünfmal. Kenner dieser Ära und Geschichtsinteressierte erinnern sich besonders an die spektakuläre Haarnadelkurve Nouveau Monde, den Höhepunkt einer atemberaubenden Abfahrt.

Das tragische Schicksal von Jo Schlesser (Honda) im Jahr 1968 besiegelte jedoch das Schicksal dieser hügeligen Rennstrecke. Am Steuer einer Honda RA302 mit einem als zu gefährlich eingestuften Magnesiumchassis verlor der französische Fahrer in der Six Brothers-Kurve die Kontrolle über das Fahrzeug. Der Wagen geriet sofort in Brand. Auto führte zu einem vorzeitigen Ende des Lebens des Fahrers und der Auftritte dieser Strecke im Formel-1-Kalender.

Jo Schlessers Unfall in Rouen im Jahr 1968 © DPPI

Die Juwelen Frankreichs

Auch in den vulkanischen Ausläufern nahe Clermont-Ferrand schrieb die Formel 1 ihre Geschichte. Auf dem Charade-Circuit, der zwischen 1965 und 1972 viermal Austragungsort eines Rennens der Königsklasse war, stellten sich die Fahrer einer der technisch anspruchsvollsten Strecken der Welt mit Blick auf die Hauptstadt der Auvergne. Als Stirling Moss dort zum ersten Mal fuhr, war er begeistert: Ich kenne keine schönere Rennstrecke als Charade. „Doch die vulkanische Topographie wurde ihr zum Verhängnis: Die Rennstrecke in der Auvergne, die häufig mit Kies übersät war, wurde nach dem fatalen Unfall, der Helmut Markos Karriere beendete, aufgegeben. Er verlor dort sein linkes Auge, was das Ende seiner Rennfahrerkarriere bedeutete.“

Der Große Preis von Frankreich 1970 auf dem Circuit de Charade © DPPI

1967 war die Bugatti-Rennstrecke Schauplatz eines einzigen Grand Prix, den Jack Brabham gewann. Obwohl die Strecke legendär ist, wird sie jedes Jahr von der 24 Stunden von Le MansEs gelang ihm weder, die Formel-1-Fahrer – Denny Hulme nannte ihn wegen seiner Statur „Mickey Mouse“ – noch das Publikum zu überzeugen. Drei Wochen nach dem 20-Stunden-Rennen waren nur 000 Zuschauer zum Le-Mans-Rennen gekommen.

Jim Clarks Lotus während des einzigen ACF-Grand-Prix, der 1967 auf dem Bugatti-Rundkurs stattfand © DPPI

Umgekehrt hinterließ die Rennstrecke Dijon-Prenois mit ihren unübersichtlichen Kurven und natürlichen Senken einen bleibenden Eindruck. Sie hallte zwischen 1974 und 1984 vom Dröhnen der Formelwagen wider und war Zeuge der Erfolge von Jean-Pierre Jabouille (Renault) Und Alain Prost (Renault), um auf heimischem Boden zu triumphieren. Eine bemerkenswerte Anomalie: 1982 wurde der Grand Prix ausnahmsweise als Großer Preis der Schweiz bezeichnet. Er war auch Schauplatz eines der größten Duelle in der Geschichte der Formel 1 während der Ausgabe von 1979 zwischen Gilles Villeneuve (Ferrari Oldtimer kaufen bei Metropole Sales) Und René Arnoux (Renault). Die beiden lieferten sich Runde um Runde einen erbitterten Kampf und landeten schließlich beide auf dem Podium – der Kanadier auf Platz 2, nur 0.24 Sekunden vor dem Franzosen! Ihr legendäres Duell überschattete beinahe Jean-Pierre Jabouilles Sieg, Renaults ersten in der Formel 1 und zugleich den ersten für einen Turbomotor.

Alain Prost gewinnt den Großen Preis von Frankreich 1981 auf dem Circuit Dijon-Prenois © DPPI

Die letzten französischen Hochburgen in der Formel 1

Der 1970 eröffnete Circuit Paul Ricard teilt sich mit Magny-Cours den Rekord als die am häufigsten von der Formel 1 genutzte französische Rennstrecke (jeweils 18 Rennen). Doch auch der Circuit Paul Ricard blieb nicht von Tragödien verschont, insbesondere vom Unfall des italienischen Fahrers Elio de Angelis im Jahr 1986. Der Brabham-Pilot geriet in seinem BT55 in Brand, nachdem er sich überschlagen hatte. Er starb 29 Stunden später an einer Rauchvergiftung. Trotz dieses Unglücks fuhren die Formel-1-Fahrer bis 1990 weiterhin auf dem inzwischen umgestalteten Circuit Paul Ricard in Var.

Nach einer 28-jährigen Pause kehrte die Rennstrecke 2018 in den Kalender zurück, wurde jedoch wegen mangelnder Attraktivität kritisiert, bevor sie 2022 aufgrund tiefgreifender Meinungsverschiedenheiten zwischen den Behörden endgültig aus dem Kalender verschwand. Max Verstappen war der letzte Fahrer, der dort einen Sieg errang. Schließlich teilt sich die Rennstrecke von Nevers Magny-Cours am Rande Burgunds mit Le Castellet den Rekord für die längste Geschichte des Rennens, ist aber auch diejenige, auf der Michael Schumacher Er hat dort öfter gewonnen als auf jeder anderen Rennstrecke seiner Karriere. Mit acht Siegen weist der Rote Baron eine bessere Bilanz auf als in Imola oder Montreal (sieben Siege). Die Strecke ist für den siebenmaligen Weltmeister auch in anderer Hinsicht symbolträchtig: 2021 sicherte er sich dort seinen 50. Sieg und im Juli des darauffolgenden Jahres seinen fünften Titel. Ebenfalls in der Region Nièvre errang Schumacher am 15. Juli 2006 seine 68. und letzte Formel-1-Pole-Position, bevor er am nächsten Tag mit dem Sieg im Rennen seinen 150. Podiumsplatz erreichte.

Alain Prost gewinnt den Großen Preis von Frankreich in Magny-Cours im Jahr 1993 © DPPI

Während die Pläne für einen Großen Preis von Frankreich ins Stocken geraten sind, lebt die Leidenschaft des Landes für den Motorsport dank seiner vielen talentierten Fahrer weiter. Esteban Okon, Pierre Gasly Mit dem Aufstieg von Isack Hadjar setzt Frankreich seine Präsenz an der Spitze des Motorsports fort. Und die Geschichte lebt in den Herzen der Motorsportbegeisterten weiter, die vom 8. bis 10. Mai auf dem Circuit Paul Ricard beim Kennol Historic French Grand Prix ein Stück davon wiedererleben können.

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