Alex Albon führt Williams in China immer noch an

Dies ist ein Team, das wir dieses Jahr im Auge behalten müssen. Williams rekrutiert Carlos Sainz in der Nebensaison, um ein ehrgeiziges Projekt umzusetzen, das darauf abzielt, das Grove-Team wieder an den Platz zu bringen, den es in seinen glorreichen Jahren innehatte. Aber die Ankunft des Spaniers macht noch keinen großen Unterschied, denn er ist sein Teamkollege, Alexander Albon, der das Team seit Jahresbeginn trägt.

Während Sainz damit rechnete, in den ersten Monaten einige Zehntel auf seinen Garagennachbarn einzubüßen, nutzte dieser seine feste Position im Team und zeigte von Saisonbeginn an Höchstleistungen. Der thailändische Fahrer zeigte im Qualifying in Melbourne eine brillante Leistung (6.), hielt auch im Regen gut durch und holte sich mit dem 5. Platz zehn Punkte, sein bestes Ergebnis mit Williams seit seinem Einstieg Anfang 2022.

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Allerdings ist die Rennstrecke im Albert Park nicht repräsentativ für den gesamten Kalender, insbesondere bei Regen. Wir müssen also abwarten, um das wahre Niveau des Williams zu sehen. Zumal das zweite Wochenende des Jahres zwar recht gut beginnt, aber immer noch weniger als in Australien. Alex Albon konnte sich im Sprint-Qualifying den dritten Platz sichern, kam aber nur auf den 3. Platz. Damit ist er jedoch einer der besten Fahrer außerhalb der Top-9-Teams, knapp hinter Yuki-Tsunoda (Racing Bulls, 8.), der bereits in der Startaufstellung vor ihm lag Melbourne.

„Ich bin ziemlich zufrieden, aber ich denke, wir müssen noch etwas am Auto arbeiten.“ Albon nuanciert, im Bewusstsein des immer noch deutlich sichtbaren Unterschieds zwischen seiner Maschine und den Besten. „Diese Strecke liegt uns im Moment nicht ganz, deshalb müssen wir einige Anpassungen vornehmen. Es ist nicht leicht zu wissen, was man mit Reifen machen soll, da sie ziemlich empfindlich sind. Lange Biegungen, wie sie hier in China vorkommen, belasten sie tendenziell stärker. »

Das Reifenmanagement bereitet in China Kopfschmerzen, insbesondere im Qualifying, wo die endlose Kurve 1 die Reifen stark beansprucht. Einige wurden gefangen wie Charles Leclerc oder Isack Hadjar. „Es ist schwierig, sie in das richtige Nutzungsfenster zu bringen, und man hat das Gefühl, man müsse sie verwalten oder manchmal sogar überverwalten. Daran werden wir heute Abend arbeiten und versuchen, morgen stärker zurückzukommen. » schlussfolgert der ehemalige Pilot Red Bull.

Mit Startplatz 9 für das Sprintrennen kann Alex Albon hoffen, die Top 8 zu erreichen und erneut Punkte zu holen. Er startet mit dem Heckflügel des Mercedes Kimi Antonelli (7.) im Visier, knapp vor ihm. Der Italiener überholte ihn in Melbourne in den letzten Augenblicken und sicherte sich dank eines hervorragenden Überholmanövers den vierten Platz. Albon wird also zweifellos darauf aus sein, sich an dem Mercedes-Neuling zu rächen.