Antonin Bernard, ein ehrgeiziger Mann am Fuße des Endurance-Berges

Es ist kein Geheimnis: dieAusdauer erlebt seit Beginn des Jahrzehnts ein wahres goldenes Zeitalter. Angetrieben durch die massive Ankunft von Herstellern in der Königsklasse, in WEC oder IMSADisziplin zieht Begehrlichkeiten an und weckt sie. Vor allem inspiriert es Berufungen und weckt Leidenschaften neu. Beispiele für junge Talente, die die Auto an Menschen, die ihr Glück im Endurance-Bereich versuchen möchten, sei es über GT oder Prototyp, besteht kein Mangel. Im Gegenteil, sie vermehren sich und beleben eine Pyramide neu, die zu lange verlassen war und der man zu lange keine Beachtung geschenkt hatte. Der Ehrgeiz von Antonin Bernard passt in diese Dynamik.

Wie viele andere ist der gebürtige Genfer – und aus dem Ain stammend – gab sein Debüt in Kartsport, sehr jung, ab vier Jahren. Wie bei vielen war das Potenzial vorhanden. Doch wie viele andere Menschen, die mit der anspruchsvollen und manchmal brutalen Welt des Motorsports konfrontiert sind, zog es die Familie Bernard vor, diese aufstrebende Karriere auf Eis zu legen, damit sich ihr Sohn auf sein Studium konzentrieren konnte. Eine geniale Wahl: Antonin Bernard studiert heute im vierten Jahr an der EIGSI, einer Ingenieurschule in La Rochelle (Charente-Maritime). Der junge Student ist im Herzen ein Sportler und bereut seine Wahl nicht, die es ihm insbesondere ermöglichte, seiner anderen Leidenschaft nachzugehen: dem Skifahren, das er auf hohem Niveau betreibt.

Der Wechsel vom Kart zum Formelsport erfordert viele Opfer. Alle Rahmenbedingungen müssen positiv sein, denn nur wenige können vom Motorsport leben. Es war eine Zeit, in der ich mich wirklich hinsetzen, nachdenken und mir bewusst machen wollte, was ich tat. Deshalb sagte ich mir, dass ein Studium der beste Weg sei, einen Schritt zurückzutreten und gleichzeitig eine Zukunft zu sichern. er sagt es uns. Für mich ging es beim Kartfahren auch darum, etwas mit der Familie zu teilen, und es stimmt, dass die Familie gleich Opfer bringen muss, wenn man in den Motorsport einsteigt. Ich war nicht bereit dafür, vor allem, weil ich andere Sportarten betrieb, die ich zu diesem Zeitpunkt nicht aufgeben wollte. Mittlerweile bin ich unter anderem Skilehrer, was ich wahrscheinlich nicht hätte machen können, wenn ich mich für den Motorsport entschieden hätte. »

Ein junger Mensch, gut umgeben

Doch der Ruf der Rennstrecke – diesmal auf Asphalt – war zu stark: Mit 22 Jahren beschloss Antonin Bernard, den Helm wieder aufzusetzen und seinen Kindheitstraum zu verwirklichen: Rennfahrer zu werden. Man muss sagen, dass Motorsport für die Bernards eine Familienangelegenheit ist. Der Vater, Sébastien Bernard, war rund zwanzig Jahre lang Rechtsdirektor der FIA und arbeitet heute mit der Rennstrecke Losail (Katar) zusammen, die insbesondere die Formule 1 und dem WEC als Chief Legal Officer. Mutter Nathalie engagiert sich zudem als Rennkommissarin im Kart-, GT- und Formel 4-Sport und Großvater Christian, ein Mechaniker, kümmert sich um die Mechanik seines Enkels.

© Laurent Gayral Photography

Da sein Studium weit fortgeschritten war und gute Fortschritte machte, hinderte ihn nichts daran, in den Rennsport zurückzukehren. Er vermisste den Adrenalinrausch der Geschwindigkeit so sehr, dass Antonin Bernard sogar so weit ging, sich bei Meisterschaften für Elektroroller auf internationaler Ebene zu messen! Eine ungewöhnliche Aktivität, um wieder in Schwung zu kommen und die Lust am Wettkampf neu zu entdecken, bevor man sich wieder auf ein Vierradfahrzeug schwingt. Durch den Funyo Sprint Cup – einen von der FFSA zertifizierten Markenwettbewerb für kleine Prototypen – fand er einen neuen Zugang zum Motorsport.

Ich wollte unbedingt wieder in den Rennsport einsteigen, also haben wir Ende letzten Jahres mit HMC Racing und einem anderen Team einige Tests gemacht. Der Funyo gefiel mir sofort. Wir suchten nach Budgets und dann passierte es. erklärt der junge Pilot. Ich war schon immer mehr an Sport als am Lernen interessiert, obwohl ich das Lernen im Allgemeinen liebe und sehr neugierig bin. Aber diese Leidenschaft ausleben zu können, sich verbessern zu wollen, das Beste zu geben, das habe ich schon als Kind gelernt. Ich habe es in vielen Sportarten getan, vom Kartfahren bis zum Skifahren. Und nach mehreren Jahren des Studiums ist es wirklich etwas, was mir fehlt. » 

Spielen Sie es wie Alphand

Ein Skifahrer-Piloten-Profil, das uns an einen gewissen Luc Alphand erinnert, Abfahrts- und Super-G-Skimeister, bevor er in den Motorsport wechselte und insbesondere in der 24H von Le Mans und die Dakar. Natürlich ist Antonin Bernard noch nicht so weit: Seine Erfahrung auf höchstem Niveau im Skisport hilft ihm jedoch, sowohl mental als auch körperlich hervorragend vorbereitet in den Motorsport zurückzukehren. „Erfahrung in verschiedenen Sportarten kann Ihnen Perspektiven und zusätzliche Fähigkeiten eröffnen., sagt er. Ein Sportler, der sich mit Kartfahren nur auf den Motorsport vorbereitet hat, kann dadurch verunsichert werden. in Situationen, an die er nicht gewöhnt ist, während man in anderen Sportarten daran arbeiten kann. Nun ist es wie alles im Leben: Man muss sich auf eine Sportart konzentrieren können. Auch wenn das Studium viel Zeit in Anspruch nimmt, weiß ich, dass das, was ich mit dem Auto mache, viel Mühe und Opfer erfordert, also werde ich es nicht halbherzig angehen! »

Anstrengungen und Opfer, die sich im Moment auszahlen. Bei der ersten Runde des Funyo Sprint Cup im vergangenen April auf der Rennstrecke Val de Vienne belegte Antonin Bernard den zweiten Gesamtrang und den ersten Platz in der Espoirs-Wertung (reserviert für Fahrer unter 23), mit insgesamt sechs Podestplätzen (vier in Espoir und zwei in der Gesamtwertung, über vier Rennen). Eine ideale Rendite für jemanden, der für den Rest seiner Karriere ehrgeizig sein möchte. Denn Funyo ist nur ein erster Schritt auf dem Weg zu besseren Leistungen. Sogar viel besser. Der 22-jährige gebürtige Ain träumt unentwegt davon, in die obersten Ränge des Motorsports aufzusteigen und, warum nicht, eines Tages den Gipfel des Berges namens Endurance zu erreichen.

© Laurent Gayral Photography

Der Heilige Gral wäre das Hypercar. Ich werde die Chancen nutzen und natürlich werde ich mir die Chance, in den Einsitzer zu wechseln, nicht entgehen lassen. Aber ich sage mir, dass es, auch was das Fahrgefühl und meine Vorlieben angeht, sehr cool ist, einen Prototypen zu fahren. antwortet der Franzose auf die Frage nach seinem ultimativen Ziel im Motorsport, ohne sich die anderen Türen zu verschließen, die sich ihm öffnen könnten seine. Auch in GT gibt es einige großartige Schlachten. Ich interessiere mich auch für die Rallye. Ich hatte noch keine Gelegenheit, es auszuprobieren, aber es stimmt, dass mich Rallyefahren sehr interessiert, da ich aus dem Skisport komme. Ich weiß, dass die Karrierechancen im Rallyesport noch schwieriger sind, aber alles ist möglich. »

Wie geht es weiter?

Bevor er daran denkt, so hoch zu klettern, hat Antonin Bernard nicht vor, irgendwelche Etappen zu überstürzen. Pragmatisch wie jeder gute Ingenieur weiß er, dass der Weg noch lang und der Aufstieg gefährlich ist. Für ihn ist das Training in Funyo eine Möglichkeit, die Grundlagen des Motorsportfahrens zu festigen, auch wenn dies bedeutet, dass er noch ein weiteres Jahr bleibt, um den Gesamttitel anzustreben. Bei Ausdauerpiloten hängt der Wert nicht von der Anzahl der Jahre ab. Und für die nächsten Schritte liegen bereits Ideen auf dem Tisch.

„Es könnte GT4 oder Ligier [JS Cup] sein. Ich interessiere mich sehr für Langstreckenrennen, es gibt einige wirklich tolle Autos, es ist ein wunderbarer Wettbewerb mit tollem Spirit. Aber pIm Moment ist es das Wichtigste, sich auf die laufende Saison zu konzentrieren, vertraut der Neo-Charentais, befindet sich jetzt in Saint-Georges-de-Didonne in der Nähe seiner Schule in La Rochelle. Ab diesem Jahr denken wir darüber nach, weitere Rennen in einer anderen Kategorie durchzuführen, wie zum Beispiel in FFSA-GT mit einem GT4, um zu sehen, wie es ist. Es ist noch in der Planungsphase: Ende letzten Jahres habe ich mit Saintéloc einen Test in GT4 gemacht, der gut lief. Da ich meinen Abschluss in etwas mehr als einem Jahr mache, besteht die Idee darin, im Winter an einer Meisterschaft und im Sommer an einer anderen Meisterschaft teilnehmen zu können. » Merken Sie sich den Namen Antonin Bernard, vielleicht sehen Sie ihn in den kommenden Jahren wieder. Sein Aufstieg steht erst am Anfang.

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