Was verbirgt Toyotas WRC-2027-Prototyp wirklich?

Seit einigen Tagen kursieren die Bilder in den sozialen Medien. Während der Prototyp WRC 2027 entwickelt von Toyota Eine neue Version des Fahrzeugs, über die bereits seit Anfang des Jahres zahlreiche Informationen durchgesickert waren, wurde Anfang dieser Woche zusammen mit den Tests vor der Markteinführung bei Erprobungen gesichtet. Rallye Toyota Gazoo Racing hat sich in Portugal niedergelassen. Das japanische Team hatte sich zunächst in Spanien etabliert, bevor es nach Matosinhos, Portugal, umzog, wo nächste Woche der sechste Lauf der Rallye-Weltmeisterschaft 2026 stattfindet. Doch dieses Mal wurde ein Fahrzeug mit völlig verändertem Aussehen gesichtet, das zwar noch in seiner Tarnlackierung steckt, aber ebenfalls leichte Modifikationen erfahren hat. Mit einem markanteren Heck, einem eleganteren Flügel und einer etwas verfeinerten Frontpartie – was verbirgt diese neue Version des Toyota-Prototyps wirklich?

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Ein Auto, das seine Geheimnisse noch nicht preisgegeben hat.

Das Wichtigste, was man in dieser Situation verstehen muss, ist, dass selbst bei Toyota, dem einzigen echten Automobilhersteller, der einen Prototyp auf die Straße gebracht hat, der diese zukünftigen Vorschriften erfüllt, noch nichts endgültig entschieden ist. Die Festlegung der technischen Spezifikationen für die nächste Reglementärzeit hat lange gedauert, was zu voreiligen Entscheidungen geführt hat, die möglicherweise nicht mehr zeitgemäß sind. Die Tatsache, dass dieser Prototyp nun in zwei Versionen und mit zwei verschiedenen Chassis existiert, deutet darauf hin, dass im japanischen Team noch getestet wird und noch keine endgültigen Entscheidungen getroffen wurden. Obwohl erwartet wird, dass dieser Prototyp mechanisch nichts anderes als den Dreizylindermotor des GR Yaris Rally2 verwenden wird, bleibt die Frage offen, welcher Motor bei der nächsten Rallye Monte Carlo tatsächlich zum Einsatz kommen wird. Die Videos der Tests dieser Woche lassen diesbezüglich keinen Zweifel, denn es handelt sich im Moment eindeutig um einen Dreizylindermotor.

Welche Karosserie wird dieser WRC-2027-Prototyp haben?

Noch faszinierender ist die Karosserie des Wagens. Denn auch hier ist der Grund für die noch nicht endgültige Fassung, dass das Basismodell – falls es überhaupt eines gibt – noch nicht feststeht. Daraus ergibt sich logischerweise die Frage: Sollte ein Modell aus Toyotas Serienkatalog als Basis dienen, welches ist es dann? Wird es überhaupt ein Toyota sein? Man sollte bedenken, dass der Toyota-Konzern mehrere Marken umfasst und letztendlich niemand mit Sicherheit sagen kann, ob Toyota im Rallyesport weiterhin als eigenständige Marke bestehen will. Einige konkrete Hinweise befeuern diese Debatte: Anfang des Jahres kündigte der Konzern eine Umstrukturierung seiner Motorsportabteilung an und legte fest, dass der Rallye-Zweig ab 2027 Gazoo Racing heißen soll, während der andere Zweig … Ausdauer Es wird Toyota Racing heißen und trägt diesen Namen tatsächlich schon 2026. Das Verschwinden des Namens Toyota aus dem Rallyesport wirft Fragen auf, insbesondere da Lexus laut Herstellerangaben parallel dazu Ende 2026 aus der GT3-Klasse aussteigen und stattdessen Toyota, das derzeit ein neues, reglementskonformes Fahrzeug entwickelt – den GR GT3 –, unterstützen könnte.

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Der Trend geht hin zu „Tunern“.

Man muss sich nur die aktuelle Entwicklung der WRC 2027 ansehen. Bisher existieren drei Projekte: das hier bereits erwähnte, Project Rally One und nun auch WRT Rally1 Spain. In beiden Fällen wird es sich um ein Rohrrahmenchassis ähnlich dem des Rally2, einen Rally2-Motor und Rally2-Komponenten handeln, die mit einer Karosserie versehen werden, die definitiv nicht von einem Serienmodell abgeleitet sein wird. Dies bestätigten zumindest Quellen aus dem Umfeld des WRT Rally1 Spain-Projekts gegenüber AUTOhebdo auf den Kanarischen Inseln und deuteten an, dass das Fahrzeug, dessen Erscheinungsbild "sollte sehr bald bekannt gegeben werden"Das Fahrzeug wird eine Eigenkreation von RMC Motorsport, dem Vorbereiter des Wagens, sein. Die FIA, die vor einigen Monaten „Tuner“ – also Vorbereiter – autorisiert hatte, ein Auto zu bauen, es homologieren zu lassen und ab 2027 in der WRC einzusetzen, hatte damit den Weg für ein solches Szenario geebnet.

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Wie sieht Toyotas tatsächliche Zukunft in der WRC aus?

Was wäre, wenn Toyota sich einfach auf dasselbe vorbereiten würde? Während die Testfahrten häufen, hat der japanische Hersteller noch keine offizielle Stellungnahme zu seinem Engagement in der WRC über 2026 hinaus veröffentlicht. Toyota, das derzeit enorme Summen „quasi als Wagnis“ in die WRC investiert, hat sein Engagement für die nächste Reglementära der WRC nie offiziell bestätigt. Angesichts all dieser Fakten kann die Möglichkeit, dass der Automobilriese sich über seine Gazoo Racing-Abteilung in der WRC als Tuner weiterentwickelt – ein Format, das sich zum Standard in der Königsklasse entwickeln könnte –, zum jetzigen Zeitpunkt nicht ausgeschlossen werden. Sollte dieses Szenario eintreten, wären zahlreiche Möglichkeiten denkbar: ein Fahrzeug mit dem GR-Logo, der „neuen“ Sportwagenmarke von Toyota, ein Lexus-Modell, ein Subaru-Modell – wer weiß, aber vielleicht nicht unbedingt ein Toyota-Modell…