Takamoto Katsuta beschleunigt bei der Safari Rally: "Wir haben immer noch Chancen auf den Sieg."

Der erste Tag der Safari Rallye verlief für Takamoto Katsuta enttäuschend. Zu Beginn der ersten Wertungsprüfung hatte der Japaner Kommunikationsprobleme mit seinem Beifahrer und musste sich auf der bereits vom Regen veränderten Strecke mit einer besonders kniffligen Situation auseinandersetzen. Da ihm für einen Teil der Strecke die Streckennotizen fehlten, konzentrierte sich das Team vor allem darauf, ohne größere Zwischenfälle das Ziel zu erreichen. Der folgende Morgen verlief für den Fahrer deutlich besser. ToyotaIn den ersten drei Etappen des Tages gewann er nach und nach sein Selbstvertrauen und sein konkurrenzfähiges Tempo zurück und erzielte insbesondere in der sechsten Etappe die zweitschnellste Zeit. Im Interview am Ende der Runde reflektierte der japanische Fahrer über den Unterschied zwischen dem Vortag und diesem kontrollierteren Morgen.

„Ja, gestern war natürlich ein ziemlich schlechter Tag, sagen wir mal, wegen des schlechten Starts. Aber es hätte schlimmer kommen können. Zum Glück haben uns diese Bedingungen geholfen, den Rückstand etwas aufzuholen. Ohne die Streckennotizen auf solchen Etappen hätte es für uns wirklich katastrophal enden können. Also ja, wir haben immer noch Chancen auf den Sieg und einen Podiumsplatz. Es ist noch ein langer Weg, also müssen wir einfach weiterfahren und keine Probleme haben.“

Der Toyota-Fahrer erklärte, dass er bei dieser ersten Runde des Tages vor allem Wert auf Konstanz gelegt habe. „Heute Morgen war ich, wie gesagt, sehr, sagen wir mal, konstant, ohne wirklich ans Limit zu gehen, aber die Zeiten sind gar nicht so schlecht und werden immer besser, natürlich auch dank der Bedingungen, aber das Gesamtgefühl im Auto ist gut.“ In eine Rallye So unberechenbar Kenia auch sein mag, Strategie ist oft wichtiger als reine Geschwindigkeit.

„Ich werde einfach versuchen, so nah wie möglich dran zu bleiben.“

Takamoto Katsuta zieht es daher vor, für den Rest des Wochenendes vorsichtig zu bleiben. „Also ja, ich denke, morgen und auch heute Nachmittag werden wir die Bedingungen und das Wetter sehen, aber wenn es nochmal regnet, zehn Sekunden oder sogar eine Minute, ist das fast nichts. Ich werde also einfach versuchen, bis Sonntag so nah wie möglich dran zu bleiben. Das ist mein Plan, ohne Fehler oder Probleme, und wenn ich dann am Sonntag einen Kampf habe, werde ich alles geben.“

Die Wertungsprüfungen dieser Runde verdeutlichen perfekt die Vielfalt der Safari-Rallye. Die Teams müssen sich ständig an sehr unterschiedliche Untergründe anpassen, manchmal sogar innerhalb weniger Kilometer. Der japanische Fahrer betont die Schwierigkeit, sich auf diese raschen Veränderungen einzustellen. „Die Etappen haben sehr unterschiedliche Charakteristika, jede einzelne, besonders heute: Die erste führt durch den Wald, ist eng und hat einen ziemlich harten Untergrund, die zweite ist sehr breit mit vielen Spurrillen, und die dritte ist fast völlig schnurgerade. Es ist also recht unterschiedlich, aber überall lässt sich das Auto recht gut fahren und alle Situationen sind leicht zu meistern.“

Er erklärt außerdem, dass der Druck besonders dann zunimmt, wenn es notwendig wird, mehr Angriffe zu starten. „Ich denke, das Problem entsteht natürlich, wenn man angreifen muss; dann ist der Druck größer, und man muss seine Denkweise wirklich ändern, aber im Moment ist alles unter Kontrolle, keine größeren Rückschläge, und ich fühle mich ziemlich gut.“ Nach sechs Wertungsprüfungen liegt Takamoto Katsuta auf dem vierten Gesamtrang, nur etwas mehr als eine Minute hinter Solberg. Bei einer Safari-Rallye, die für ihre vielen Kurven und teils beträchtlichen Abstände bekannt ist, lässt sich dieser Rückstand noch leicht aufholen. Er wird zweifellos versuchen, seine Aufholjagd in der siebten Wertungsprüfung, die für Freitag, den 13. März um 12:00 Uhr angesetzt ist, wieder zu starten.

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