Sébastien Ogier: „Psychologisch gesehen befinden wir uns in einer starken Position.“

Wie fühlst du dich nach einem so intensiven Wochenende?

Es ist eine Erleichterung, dass es vorbei ist, denn wir hatten die denkbar schlechtesten Bedingungen für den Zieleinlauf. Drei Tage lang lagen wir im Trockenen mit viel Grip in Führung, als der Regen einsetzte. Es regnete stark, mit einigen Aquaplaning-Stellen und vielen Fallen… Wir haben auch Reifen verbraucht. (Hankook) die wir unter diesen Umständen nicht sehr gut oder kaum kannten. Es gab viele Fragen. (Sonntag) Morgens, wenn man die Etappe dominiert und die maximale Punktzahl geholt hat, kann es beim Überqueren der Ziellinie einen kurzen Moment der Euphorie geben… aber das ist nicht so mein Stil. Man muss mit dieser Leistung zufrieden sein, auch wenn man meiner Meinung nach immer nach vorne blicken sollte.

Du erzielst 35 Punkte und liegst nun nur noch 3 Punkte hinter Elfyn Evans. Ist das ein schwerer Schlag für ihre Moral?

Psychologisch gesehen sind wir meiner Meinung nach gut aufgestellt. In den zehn Rallyes, an denen wir teilgenommen haben, waren wir ihm stets überlegen. Das einzige Rennen, bei dem er vor uns ins Ziel kam, war die CER, wo wir einen Reifenschaden hatten und von der Strecke abkamen. Ehrlich gesagt, ist das aber nicht so wichtig. Am Ende zählt nur das Ergebnis, nicht die Art und Weise des Zieleinlaufs.

Nach zwei Tagen trockenen Wetters mussten Sie sich dem Regen stellen. Wie sind Sie mit diesem Tag umgegangen?

Wir wussten, dass es so sein würde … aber das machte die Sache nicht einfacher. Wir mussten auf nasser Straße fahren und dabei die wichtigen Punkte im Auge behalten, wohl wissend, wie eng und tückisch die Straßen sind. Wir haben das Fahrwerk komplett umgestellt, und es hat sich als hervorragend erwiesen. Ich brauchte ein paar Kilometer, um mich sicher zu fühlen, aber wenn nicht zu viel Wasser auf dem Asphalt war, hat das Fahren richtig Spaß gemacht.

Zuvor waren Sie nicht sonderlich begeistert davon, zum Finale nach Saudi-Arabien zu fahren; und doch…

Wir müssen es schaffen! Ich wünsche mir nur, dass dieses Event unsere Erwartungen erfüllt, denn wir sind zum ersten Mal hier und es gibt noch viele offene Fragen. Wir haben nicht nur Positives über diese Runde gehört. Hoffentlich wird es kein Glücksspiel. Nach so einer intensiven Saison haben wir ein großartiges Finale verdient. Ich wiederhole, was ich beim CER gesagt habe: Das Schwierigste kommt erst noch über dieses Wochenende, denn wir haben den Abstand zu Elfyn und Scott verringert, aber es liegt noch viel Arbeit vor uns.

Wie genau werden Sie sich auf dieses Treffen vorbereiten, von dem niemand etwas weiß?

Ich werde mir ein paar Videos ansehen. Wir hatten letztes Jahr ein Team dort, mit Juho Hänninen. (ehemaliger Pilot, jetzt Mitarbeiter) Toyota. Anmerkung der Redaktion). Ich glaube, es ist eher die Beschaffenheit des Geländes, die während des Rennens für viele Überraschungen sorgen wird. So etwas mag ich nicht. Wie ich oft sage: Ich werde mein Bestes geben mit dem, was ich habe. Wenn wir es schaffen, werde ich nichts bereuen. Wenn es klappt, super. Wenn nicht, ist es auch nicht das Ende der Welt. Aber nach allem, was wir bisher geleistet haben, wäre es… wie soll ich sagen? Es würde trotzdem weh tun.

Das Interview wurde von Loïc Rocci in Japan geführt.

LESEN SIE AUCH > „Banzai“ für Sébastien Ogier bei der Rallye Japan