Nur wenige Tage vor dem Start in Schweden bereitet sich die WRC-Elite vor.

Auch wenn der Schatten von Monte Carlo noch immer präsent ist, sollten wir nicht vergessen, dass die Rallye-Weltmeisterschaft nächste Woche zurückkehrt. Rallye Schweden. Nach einer ersten Veranstaltung, die von Schnee und extrem schwierigen Wetterbedingungen geprägt war, erwartet die teilnehmenden Teams eine weitere große Herausforderung. Werfen wir einen Blick auf die Wettervorhersage für Umeå nächste Woche: Es wird erwartungsgemäß kalt. Verschiedenen Quellen zufolge werden Tiefstwerte zwischen -20 °C und -25 °C und Höchstwerte zwischen -10 °C und -15 °C erwartet. Eine Frage bleibt jedoch offen: Berichten zufolge ist das Eis auf den Rallye-Strecken nicht besonders dick. Die jüngsten niedrigen Temperaturen haben die Situation verschärft, und nun besteht die Sorge, dass die Spikes – die bei der Schweden-Rallye zahlreicher sind als bei der Rallye Monte Carlo – zu viel Eis aufreißen und Spurrillen verursachen könnten. Dies könnte erhebliche Folgen haben.

Toyota ist bereits bereit zum Kampf

Angesichts der ausführlichen Diskussionen um die Reifen bei der Rallye Monte Carlo ist es entscheidend, eine Wiederholung der Debatten von Ende Januar zu vermeiden. Letztes Jahr nutzte Hankook bei seinem Debüt als alleiniger Reifenlieferant in Skandinavien die gefrorenen schwedischen Straßen, um die Leistungsschwächen seiner Spikereifen hervorzuheben. Angesichts der oben genannten Informationen ist es durchaus berechtigt, dies zu hinterfragen. Die Teams testeten in den letzten Wochen offensichtlich: Kaum war die Rallye Monte Carlo beendet, testeten Oliver Solberg und Toyota Bereits unweit des Austragungsortes der ersten Rallye der Saison waren andere Rallyes im Einsatz, bevor Elfyn Evans letzte Woche an der Arctic Lapland Rally teilnahm, die als wichtiger Testlauf vor dem schwedischen Lauf diente. Der Waliser gewann das Rennen mit fast vier Minuten Vorsprung vor seinem nächsten Verfolger.

 

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Diese Woche fuhren Sami Pajari und Oliver Solberg abwechselnd den GR Yaris Rally1 bei idealen, schneebedeckten und kalten Bedingungen. Am Mittwoch steuerte auch Takamoto Katsuta das Fahrzeug. Nach mehreren Tagen im Rally2-Wettbewerb besichtigten der WRC2-Weltmeister von 2024 und sein Nachfolger für 2025 das reguläre Testgelände von Toyota in Finnland, bevor es weiter nach Schweden ging.

Rallye Schweden: Wird Lappi bereit sein?

Während Evans letzte Woche am Start der Arctic Lapland Rallye stand, waren die Hauptakteure von Hyundai Auch die Motorsportteams waren startklar. Esapekka Lappi ging mit einem Škoda Fabia RS Rally2 an den Start, dem Fahrzeug, mit dem er die gesamte finnische Rallye-Meisterschaft bestreiten wird, deren Titelverteidiger er ist. Dennoch bestehen Zweifel an der Qualität der Vorbereitung des Finnen auf seine Rückkehr in die Rallye-Weltmeisterschaft: Da er seit 2024 kein Rallye-1-Auto mehr gefahren ist – und dieses war übrigens kein Hybridmodell – und er letzte Woche bei dieser Vorbereitungsrallye Pirelli-Reifen – ganz anders als die Hankook-Reifen – eingesetzt hat, besteht die berechtigte Sorge vor einer Wiederholung des „Hayden-Paddon-Vorfalls“ von Monte Carlo. Dennoch konnte Esapekka Lappi sein neues Auto bereits am Tag nach der Arctic Lapland Rally im finnischen Schnee testen. Wird dieser eine Testtag mit dem Auto und den Hankook-Reifen, die er zum ersten Mal verwendete, ausreichen?

 

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Bei Hyundai und M-Sport werden derzeit die letzten Details finalisiert.

Vor dem Finnen war es zuerst Thierry Neuville, als erster des Teams, der das Steuer des i20N Rally1 im schwedischen Schnee übernahm, dann Adrian Fourmaux um diese Feinabstimmungsarbeiten abzuschließen. Von der Seite M-Sport Ford nutzt die laufende Woche außerdem, um die letzten Vorbereitungen für eine Rallye zu optimieren, bei der Jon Armstrong und Josh McErlean sowie ihr Teamkollege Mārtiņš Sesks am Wochenende wieder mit von der Partie sein werden.

 

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Lorenzo Bertelli hingegen muss improvisieren, ohne von diesen Tests profitieren zu können: Der Italiener, Erbe des Modehauses Prada, wird zurück sein in WRC Zwei Jahre nach seinem letzten Einsatz am Steuer des Toyota, damals mit Hybridantrieb, kehrt er nächste Woche zurück. Letztes Jahr hatte er Schweden aus beruflichen Gründen kurzfristig abgesagt, obwohl er für das japanische Team antrat.