Andrew Wheatley ist Hyundais neuer WRC-Sportdirektor

Dies war ein Muss. Als Sportchef bei Hyundai, Cyril Abiteboul hatte arbeitsreiche Wochen. Er versuchte, seine Zeit zwischen dem Genesis-Projekt und WEC und das Engagement des i20 Rally1 in WRCDer Franzose hatte Mühe, Zeit für beides zu finden. Seine immer häufigere Abwesenheit war in der WRC aufgefallen und beeinträchtigte manchmal auch Teammitglieder. Auf der Suche nach einer Lösung, dieses Programm zu delegieren, entschied sich Abiteboul, Andrew Wheatley zum Sportdirektor der WRC zu ernennen.

Der Engländer wechselt zu einem Team, in dem François-Xavier Demaison als technischer Direktor fungiert und mit Pablo Marcos, dem Teamchef, und Jan de Jongh, dem Leiter der WRC-Technik, zusammenarbeiten wird. Wheatley verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Rallye und dem WRC, nachdem ich 20 Jahre lang bei M-Sport wo er die Sportprogramme von Ford, Bentley und Jaguar leitete.

Zwischen 2022 und 2024 fungierte er als Rallyedirektor der FIA und leitete auch WRX und Rally-Raid. Zu seiner Überraschung wurde er Ende letzten Jahres kurzerhand entlassen und durch die Estin Emilia Abel ersetzt.

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« Andrews Ernennung zum WRC-Sportdirektor stärkt die Führung von Hyundai Motorsport erheblich, sagte Cyril Abiteboul. Im Zuge der Diversifizierung unseres Motorsportportfolios ist es unerlässlich, das Management unserer einzelnen Geschäftsbereiche zu verbessern. Neben seiner unerschütterlichen Leidenschaft für den Rallyesport bringt Andrew einen reichen Erfahrungsschatz mit, der unsere WRC-Aktivitäten stärken wird. Er unterstützt die Crews und das Management von Hyundai Motorsport im Tagesgeschäft, um WRC-Erfolge zu erzielen und langfristige strategische Möglichkeiten in den Offroad-Kategorien zu identifizieren. » Bedeutet dieser letzte Satz, dass Hyundai auch in den Rallye-Raid-Bereich investieren will? Man kann den Neuzugang bei der Mitteleuropa-Rallye, bei der Wheatley seinen Dienst antreten wird, hinterfragen. Inzwischen drückt dieser offensichtlich seine Freude über die Rückkehr in die WRC aus. Ich freue mich sehr, in dieser spannenden Zeit als WRC-Sportdirektor zu Hyundai Motorsport zu stoßen. Dieses Team verfügt über die Erfahrung, das Können und die Fahrer, um Weltmeisterschaften zu gewinnen. Meine Aufgabe ist es, unser erfahrenes Team in allen Bereichen zu unterstützen, ihm bei der Bewältigung der täglichen Herausforderungen zu helfen und mein Wissen zu teilen, um unsere Leistung zu verbessern. Alle Voraussetzungen sind gegeben, und mein Ziel ist es, gemeinsam mit Cyril, FX, Pablo und Jan unseren Weg zum Erfolg so reibungslos wie möglich zu gestalten. »