Kroatien-Rallye: Feuerwerk zum Finale

Wenn die letzten Runden derERC Barum in der Tschechischen Republik und insbesondere Ceredigion in Wales hatten enttäuschende Teilnehmerfelder, dies wird in Kroatien nicht der Fall sein. Wenn dieses in Zagreb ansässige Event in diesem Jahr nach vier aufeinanderfolgenden Ausgaben in diesem Wettbewerb zurückgestuft wurde WRC, wird das begeisterte kroatische Publikum weiterhin die Entwicklung einer Rally1 auf ihren Sonderprüfungen verfolgen. Da es keine weiteren Testtage mehr gibt, Hyundai war gezwungen, an nationalen Rallyes teilzunehmen, um sich auf Mitteleuropa vorzubereiten, 12^e Weltkalendertreffen (15.-19. Oktober). Thierry Neuville wurde zur Ostbelgien-Rallye (25.-27. September) geschickt und Adrian Fourmaux geht es nach Kroatien. Mit Alexandre Coria, seinem Navigator, werden sie versuchen, mit den Hankook-Reifen auf diesem Untergrund gute Einstellungen zu finden und nebenbei mit dem i20 einen ersten Eindruck von diesem Treffen zu bekommen, bevor sie nächstes Jahr zurückkehren. Das letzte WRC-Rennen auf Asphalt fand im April auf den Kanarischen Inseln statt, und die koreanische Marke erhielt dort eine Korrektur von ToyotaDiese Strafe möchte sie in Passau nicht noch einmal erleben. Nach dem Besuch der französischen Mannschaft wird das Turnier von großem Interesse sein, da hier der Europameister 2025 ermittelt wird.

Das Marczyk/Mabellini-Duell unterbrochen?

Zwei Fahrer können noch gekrönt werden. Vor dem Start und nach dem Countdown hat Mikolaj Marczyk (Fabia RS) einen Vorsprung von 2 Punkten auf seinen Rivalen Andrea Mabellini (Fabia RS). Keiner von beiden wird rechnen können, aber der 29-jährige Pole wird einen leichten Vorteil gegenüber dem 26-jährigen Italiener haben, da er bereits in Kroatien gefahren ist. Das war natürlich im Jahr 2022, aber die Sonderprüfungen ändern sich von einer Ausgabe zur nächsten kaum. Wird er dieses kleine Extra nutzen können, um blutiger zu sein als bei seinen letzten Teilnahmen, bei denen er von den Einsätzen etwas gelähmt schien? Die beiden Rivalen müssen die Ergebnisse der vielen Gaststars berücksichtigen, die sich entschieden haben, mitzufahren, denn einige werden Punkte holen.

Grjazin über dem Rest?

Dies gilt auch für den Favoriten dieses Rennens. Nikolay Gryazin, Sieger des Jahres 2024 mit dem C3 gegen Yohan Rossel, kennt das Terrain bestens und kann sich als sehr schnell erweisen. Der Bulgare, der zu Beginn der ERC-Saison die Sierra Morena gewann, hatte seine Rückkehr angekündigt. Mit seinem Fabia RS könnte er bei der Meisterschaftswahl eine Rolle spielen. Er wird nicht allein sein, denn auch ein anderer Weltmeister wird dabei sein. Robert Virves (Fabia RS), der die Kategorie in Estland gewann, wird kommen, um an seinem Asphaltfahren zu arbeiten und sich in der Region zurechtzufinden. Nach seinem Triumph in Wales hat Jon Armstrong in Kroatien nichts zu verlieren. Der Fahrer M-Sport wird von Romet Jürgenson begleitet, der nach seinem jüngsten Erfolg bei der Rally Blendio Princesa de Asturias, der 5.^e Runde der spanischen Meisterschaft, die er gerade für sich entdeckte. Neben den beiden Ford Fiestas wollen auch mehrere Fabia RS-Besitzer das Jahr gut abschließen, wie beispielsweise Lauri Joona, der eher an die WRC2 gewöhnt ist. Mille Johansson, Jakub Matulka und Simone Tempestini werden in der gleichen Situation sein. Bei Hyundai werden Simon Wagner und Erik Cais das interessante Verhalten ihres i20 auf Asphalt ausnutzen, um die Debatte anzukurbeln.

Zwei Franzosen in der C3 Rally2

Nach zwei verpassten Rennen kehrt Mads Ostberg (C3) mit einem neuen Beifahrer (Lorcan Moore) zurück. Der Norweger wird nicht der einzige Citroën-Fahrer sein. Zwei französische Crews sind mit von der Partie: Pablo Sarrazin/Yannick Roche im Team von Pablos Vater Stéphane und Léo Rossel/Guillaume Mercoiret, die vom PH-Sport-Team unterstützt werden. Für die französischen Hoffnungsträger besteht das Ziel sicherlich darin, sich mit den Schnellsten der ERC zu messen, aber sie müssen auch die Gelegenheit nutzen, die Besonderheiten dieser Veranstaltung kennenzulernen und zu erlernen, die 2026 wieder in den WRC-Kalender aufgenommen wird. Léo und Pablo werden vor der CER auch ihre Fähigkeiten auf dem Asphalt auffrischen.

Nach der Qualifikations-Sonderprüfung am Freitagmorgen müssen die Teilnehmer 10 SS oder 172,36 km an gezeiteten Etappen absolvieren.