Johann Zarco hatte gemischte Gefühle, hin- und hergerissen zwischen „einem guten Ergebnis“ und „fehlender Freude am Radfahren“.

Nachdem er einige Rennen im Schatten seiner Werkskollegen verbracht hatte, repräsentierte Johann Zarco Honda beim Großen Preis von Portugal mit Stolz. Im Sprintrennen am Samstag in Portimão belegte er den siebten Platz und nutzte seine sechste Startposition, um im Hauptrennen erneut eine Top-10-Platzierung zu erreichen.

Nach einem guten Start positionierte er sich im Kampf um eine Top-9-Platzierung. Doch im Laufe des Rennens hatte Zarco trotz seiner Bemühungen zunehmend Schwierigkeiten, sein Tempo zu halten. Er meisterte die Situation klug, vermied die Fehler und vor allem die Stürze, die ihn während der Asien-Tour geplagt hatten, und überquerte die Ziellinie als Neunter, wodurch er dennoch wertvolle Punkte sammelte.

Bei seiner Ankunft mischte sich die Zufriedenheit mit einem Gefühl der Unvollständigkeit seitens des Franzosen, wie er in der Pressekonferenz nach dem Rennen äußerte: „Ein guter Start, aber das war zu erwarten: Ich kann nicht mit den anderen mithalten. Im Moment kämpfe ich mit dem Motorrad. Ich bin froh, mein Selbstvertrauen zurückgewonnen zu haben und angreifen zu können. Das Qualifying war ordentlich, die Starts haben sich verbessert, aber ich kann nicht mit den anderen mithalten, weil ich das Motorrad nicht so fahre, wie ich es gerne würde.“

Er fuhr bedauernd fort: „Ich habe also keinen Spaß mehr auf dem Fahrrad, ich erledige nur noch Besorgungen, während ich darauf warte, dass das hier vorübergeht, aber ich kämpfe so gut ich kann. Bei dem abgefahrenen Reifen war der Verschleiß normal, aber das Fahrrad wurde immer instabiler, was mich viel Kraft gekostet hat.“

Johann Zarco beklagte sich ebenfalls über ein Kupplungsproblem an seiner RC213v, das er bereits vor einigen Runden erlebt hatte und das offenbar auch bei seinen Teamkollegen immer wieder auftritt. Es zwang Luca Marini in Japan sogar zur Aufgabe.

„Ab der zweiten Runde hatte ich ein kleines Problem mit der Kupplung.“ Zarco fährt fort. Ich musste also etwas vom Gas gehen, um die Kupplung nicht zu überhitzen, und nach zwei oder drei Runden funktionierte sie wieder einwandfrei. Ich bin fast froh, dass ich das Problem in den Griff bekommen habe, denn es ist schon das zweite Mal, dass mir das passiert ist. Denn andere geben oft auf, wenn sie damit konfrontiert werden. Ich hingegen verlangsame das Tempo, warte ab, und es kommt zurück. Das ist schon mal ein guter Punkt.

Wenn man die wenigen Enttäuschungen dieses Wochenendes bedenkt, erlaubt die in Portugal gezeigte Konstanz Johann Zarco, das Meisterschaftsfinale in Valencia mit völliger Gelassenheit anzugehen.

„Meine Einstellung ist, dass ich, wenn ich die positiven Aspekte mitnehme, angreifen kann, ohne zu stürzen, und das Rennen kontrollieren kann. Andererseits habe ich das Gefühl, dass mir der Rhythmus und der Spaß am Fahren fehlen. Das Fahren fühlt sich nicht natürlich an, ich kann das Motorrad nicht einfach machen lassen, sonst komme ich nicht voran, und das stört mich.“ schließt der Einwohner von Cannes.

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