Johann Zarco, voller Zuversicht in Portugal: „Ich schaue nicht mehr in die andere Garage.“

Johann Zarco belegte am Freitag im portugiesischen Training auf seiner Honda den sechsten Platz und qualifizierte sich damit direkt für Q2. Er lag weniger als drei Zehntelsekunden hinter Alex Márquez' Bestzeit. Dieses Ergebnis spiegelt die beeindruckende Leistung des Franzosen jedoch nicht vollständig wider. Der Fahrer aus Cannes zeigte in Portimão eine bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit und verbrachte fast beide Trainingssitzungen unter den ersten Drei.

Nach mehr als einem Jahr Abwesenheit – der letzte Große Preis von Portugal fand zu Beginn der Saison 2024 statt – kehrte der Franzose auf portugiesischen Boden zurück und erklärt diese Ergebnisse mit dem Selbstvertrauen, das er seit dem Großen Preis von Malaysia auf der RC213v wiedererlangt hat.

„Ich freue mich, gleich zu Beginn schnell zu sein, aber sobald ich versuche, meinen Rhythmus zu finden, mich auf dem Motorrad etwas zu entspannen, um in einen Rennrhythmus zu kommen, merke ich, dass ich das Motorrad nicht mehr richtig fahren kann. Ich bekomme es nicht mehr in die Kurven, und das stört mich.“ Das räumte er während einer Pressekonferenz an der Rennstrecke ein. „Ich bin froh, von Anfang an das richtige Tempo zu haben; das bestätigt, was ich in Malaysia gesagt habe: Ich habe mein Selbstvertrauen an der Spitze zurückgewonnen. Deshalb kann ich angreifen. Wenn ich angreife, reagiert das Motorrad, was sehr wichtig ist. Warum ist es so schwer, diesen Rhythmus zu finden? Es geht vor allem um die Energie: Wenn ich Energie tanke, kann ich den Rhythmus halten. Aber im Moment reicht meine Kraft nach einer Weile nicht mehr aus, um das Tempo durchzuhalten.“

Diese Schwierigkeiten erschwerten es dem Franzosen ebenso wie die wechselnden Wetterbedingungen im Laufe des Tages, seine Leistung konstant zu halten. Neben seinem wiedergewonnenen Selbstvertrauen führt er seine gute Performance auch auf sein neu gewonnenes Verständnis für das Honda-Motorrad zurück.

„Wir haben festgestellt, dass der größte Unterschied, der mein Gefühl für das Vorderrad beeinträchtigte, nicht der Motor war, sondern die Schwinge. Mit der Carbonschwinge haben wir das Motorrad stabiler abgestimmt, und das hat mir mein Vertrauen ins Vorderrad zurückgegeben. Außerdem habe ich versucht, die Vorteile der Carbonschwinge zu nutzen, was sich deutlich auf die Beschleunigung auswirkt. Es geht nicht nur um die Traktion, sondern sie bietet spürbar mehr Grip. Die Motoren werden zwar verändert, aber normalerweise gibt es da keinen großen Unterschied.“

Die anderen Honda-Fahrer zeigten ebenfalls gute Leistungen, Joan Mir sicherte sich im Training den fünften Platz. Ob sein Motorrad mit seinem identisch sei, wollte Johann Zarco nicht erfragen, da er glaubte, im Sommer für seine Neugier bestraft worden zu sein. „Ich will nicht länger wegschauen. Ich habe diesen Sommer zu viel Zeit verschwendet. Und da ich weiß, wo ich sein werde und was ich in den nächsten zwei Jahren haben werde, werde ich wirklich daran arbeiten, mit meinem Team besser zu werden. Das allein sollte mir helfen, Fortschritte zu machen.“

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