Johann Zarco vor dem Großen Preis von Frankreich: „Nur das Wetter kann Chancen schaffen.“

Zwischen der Nostalgie vergangener Siege und der Realität des bevorstehenden Wochenendes weiß Johann Zarco, wie er die Dinge im richtigen Verhältnis sieht. Im Jahr 2025 verließ er Le Mans euphorisch nach seinem zweiten Sieg in MotoGPDoch das bemerkenswerteste Ergebnis war sicherlich folgendes: Johann Zarco, der von Startplatz elf ins Rennen ging, bezwang die nasse Strecke und gewann mit einem Vorsprung von mehr als 20 Sekunden auf Marc Márquez.

Seine Saison 2026 bei der japanischen Marke wird schwierig: „Ich bin mit dem Ziel in die Saison gestartet, näher an die Top Fünf heranzukommen, und war kaum unter den ersten Zehn. Selbst im Rennen in Jerez, das nahezu perfekt verlief – ich habe keine Fehler gemacht, und das Tempo war höher als von Honda erwartet. Ich war definitiv in jeder Runde schneller als erwartet, und wir wurden Siebte, nachdem wir von Startplatz zwei ins Rennen gegangen waren. Um wirklich etwas Großartiges zu erreichen, muss man sich im Qualifying als Zweiter qualifizieren, ein perfektes Rennen fahren und Siebter werden. Daher verstehe ich nicht, warum ich als Favorit ins Rennen gehen sollte.“

Regen, der einzig realistische Verbündete

Was den französischen Fahrer von anderen potenziellen Siegkandidaten unterscheidet, ist seine Fähigkeit, auch unter widrigen Bedingungen Höchstleistungen zu erbringen – eine seltene Gabe, die er in Jerez unter Beweis stellte, als Marc Márquez im Regen während des Qualifyings sein einziger Konkurrent war. Im vergangenen Jahr in Le Mans war es genau diese Fähigkeit, die ihm seinen zweiten MotoGP-Sieg einbrachte. Er macht aus seinen Ambitionen kein Geheimnis: „Nur das Wetter kann Chancen schaffen, und es liegt an mir, wenn sich eine bietet, so ruhig wie möglich zu bleiben. Aber nur weil sich eine Chance bietet, heißt das nicht, dass ich sie ergreifen muss. Das ist nicht dasselbe.“

Der Wetterbericht sagt für Freitag trockenes Wetter voraus, gefolgt von Regen – ein Szenario, das wenig Zeit lässt, das Fahrrad optimal einzustellen. Johann Zarco bleibt jedoch optimistisch: „Wir haben unser Standard-Setup für Regen, aber es ist letztendlich schwierig, ein wirklich konsistentes Setup zu finden, weil der Wasserstand auf der Strecke so stark schwankt. Es ist eher eine Frage des Gefühls, die es uns ermöglicht, unsere Reifen optimal zu schonen.“ Die Philosophie eines Piloten, der seinen Gefühlen mehr vertraut als festen Konfigurationsdaten – eine Herangehensweise, die seinem natürlichen Stil entspricht.

Honda in begrenzter Entwicklung

Aus technischer Sicht zeichnet der Franzose ein realistisches Bild der Situation bei Honda. Der japanische Hersteller konzentriert seine Entwicklungsbemühungen nun auf das neue 850-cm³-Modell, das nächstes Jahr auf den Markt kommen soll, wodurch die aktuelle RC213V nur noch wenig Spielraum für Verbesserungen bietet. „Wir haben nichts mehr zu testen, da Hondas Entwicklungsprojekt die 850er des nächsten Jahres ist. Letztendlich ist es aber auch gut, die Arbeit vereinfacht zu haben, indem wir uns gesagt haben, dass wir diese Basis haben und versuchen, sie so gut wie möglich zu optimieren.“

Johann Zarco benennt präzise die größte Schwäche des Fahrrads: „Uns fehlt die Fähigkeit, das Motorrad in schnellen Kurven besser zu manövrieren.“ Manche Leute glauben, es könnte mit der Aerodynamik zusammenhängen, aber wir werden das nicht weiter verfolgen. Der Verweis auf die Aprilia, die er als das gelungenste Beispiel in diesem Bereich anführt, verdeutlicht die zu schließende Lücke – eine Lücke, die Fahrer Nummer 5 durch Anpassung und Fahrpraxis aufholen will. „Leichter gesagt als getan, aber es ist gut, daran zu glauben.“Er schloss mit dem lächelnden Realismus eines Mannes, der genau weiß, woran er ist. Er wird am Freitag um 10:35 Uhr im ersten freien Training die Gelegenheit haben, sein Können unter Beweis zu stellen, während die erste entscheidende Session mit den Tests um 14:50 Uhr stattfindet.

Von Michaël Duforest in Le Mans gesammelte Kommentare.

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