Honda beschleunigt seine Rückkehr an die Spitze.

Gewohnt, die moderne Ära zu dominieren MotoGPHonda Racing Corporation (HRC) galt lange als Maßstab im Fahrerlager. Doch in den letzten Jahren musste die Marke mit dem Flügel mitansehen, wie die europäische Elite – Ducati, Aprilia und KTM – technologisch und sportlich die Nase vorn hatte. Wie Yamaha, ein weiterer japanischer Gigant, fiel auch Honda im Entwicklungsrennen zurück und konnte nicht mehr konstant um Podiumsplätze mitfahren. 

Einige Glanzleistungen entfachten jedoch die Flamme neu. Álex Rins' Sieg beim Großen Preis von Amerika 2023, gefolgt von Johann Zarcos beeindruckendem Sieg beim Großen Preis von Frankreich 2025, gaben dem Team im Neuaufbau einen dringend benötigten Schub. Für einen Hersteller, dessen DNA so eng mit dem Siegen verbunden ist, sind zwei Siege in drei Saisons bei Weitem nicht genug.

Das Ende der Saison 2025 veränderte jedoch die allgemeine Wahrnehmung. Zarcos zweiter Platz in Silverstone, gefolgt von Joan Mirs Podiumsplätzen in Japan und Malaysia, bestätigten, dass sich die geleistete Arbeit endlich auszahlte. HRC verbesserte sich nicht nur, sondern gewann seine Glaubwürdigkeit zurück.

« Dies ist das beste Angebot, das mir seit meinem Eintritt bei Honda zur Verfügung stand.

Die positiven Anzeichen bestätigten sich bei den Wintertests in Sepang. Aleix Espargaró, der nach seinen Jahren bei Aprilia nun als Honda-Testfahrer tätig ist, machte aus seiner Begeisterung in den sozialen Medien keinen Hehl und bezeichnete die RC213V des Modelljahrs 2026 als das beste MotoGP-Motorrad, das er je gefahren ist. Ein beachtliches Lob von einem dreimaligen Sieger der Königsklasse.

Während des offiziellen Tests äußerte sich auch Joan Mir zufrieden. Der Weltmeister von 2020 erwähnte … "bestes Paket" Seit seinem Wechsel zu Honda hat er zwar Verbesserungspotenzial erkannt, insbesondere hinsichtlich der Traktion am Hinterrad, doch der mangelnde Grip am Hinterrad bleibt ein Schwachpunkt und führt beim Beschleunigen weiterhin zu durchdrehenden Rädern. Diese Schwäche schmälert jedoch nicht die insgesamt erzielten Fortschritte. „Wir fahren noch etwas zu viel herum (…) Ich werde versuchen zu verstehen, was wir in diesem Bereich verbessern müssen. Wir werden versuchen, alles in die richtigen Bahnen zu lenken… Es ist das beste Gesamtpaket, das mir seit meinem Wechsel zu Honda zur Verfügung stand, daher bin ich zufrieden.“„“, sagte der spanische Fahrer am Ende des zweiten Testtages.

Auch in puncto Zeitmessung sind die Fortschritte deutlich sichtbar. Mir fuhr eine Rundenzeit von 1:56.874 Minuten und gehört damit in Sepang zum begehrten 1:56-Minuten-Club. Als Fünfter in der Gesamtwertung lag er nur eine halbe Sekunde hinter Alex Márquez' Bestzeit. Vor allem aber verbesserte er seine für 2025 vorgesehene Bestzeit auf derselben Strecke um mehr als vier Zehntelsekunden. 

Eine Rückkehr an die Spitze, die noch bestätigt werden muss.

Werksteamchef Alberto Puig gibt sich besonnen, aber zuversichtlich. Laut seinen Angaben hat Honda keine grundlegenden technischen Änderungen vorgenommen. Die Arbeit konzentrierte sich auf gezielte Verbesserungen: Motoroptimierung, Gewichtsreduzierung sowie Anpassungen an Fahrwerk und Elektronik. Einzeln betrachtet mögen diese Änderungen geringfügig erscheinen, doch zusammen verändern sie das Gesamtverhalten der Maschine grundlegend. Das Ziel ist klar: so schnell wie möglich gewinnen. Diese Aussage steht im deutlichen Gegensatz zur vorsichtigen Herangehensweise der letzten Saisons.

Ducati und Aprilia scheinen zwar in puncto reiner Leistung immer noch einen leichten Vorteil zu haben, doch die Dynamik hat sich verändert. Ducati bleibt der technische Maßstab im Feld, Aprilia baut seine Leistung weiter aus, aber Honda ist nicht mehr chancenlos.

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Konstanz wird nun entscheidend sein. Um die vielversprechende Vorsaison in tatsächliche Siege umzuwandeln, müssen die verbleibenden Grip-Probleme gelöst und die Wettbewerbsfähigkeit auf allen Rennstrecken des Kalenders unter Beweis gestellt werden. Die Fähigkeit, das Potenzial der RC213V im Rennverlauf auszuschöpfen, insbesondere beim Reifenmanagement, wird eine große Herausforderung darstellen.

Zum ersten Mal seit Langem dreht sich bei HRC die Kommunikation nicht mehr um den Wiederaufbau, sondern um Ambitionen. Der Winter 2025/2026 hat dem japanischen Motorsportprojekt seine Glaubwürdigkeit zurückgegeben. Sollte sich das in Sepang angedeutete Potenzial in den ersten Rennen bestätigen, könnte 2026 Hondas endgültige Rückkehr in den Kampf um Siege und letztendlich um den Weltmeistertitel markieren.