Hat Holden in der australischen Supercars-Serie betrogen?

Im Jahr 2017, als Holden mit dem Triple Eight-Team an seinem Commodore ZB arbeitete, wandten sich die beiden Organisationen an Nick Wirth, den ehemaligen technischen Direktor von Simtek. Formule 1 (unter anderem) und seiner Firma Wirth Research. Wirths Ziel war es, das Aerodynamikpaket der Marke General Motors so zu gestalten, dass die bestehenden Vorschriften optimal genutzt wurden.

In einem Interview im Podcast „The Hard Compound“ erklärte Wirth, er habe eine Lücke im australischen Supercars-Reglement entdeckt. Um die aerodynamischen Belastungen der beiden konkurrierenden Hersteller Holden und Ford vor Saisonbeginn zu ermitteln, führte Supercars streng kontrollierte Testfahrten auf Flughafenpisten durch, um sicherzustellen, dass keiner der Hersteller einen unfairen Vorteil erlangen konnte. Die Formulierung des Reglements ermöglichte es Wirth jedoch, eine Lücke zu finden.

„Triple Eight kontaktierte uns, um Roger Penske und Fords Dominanz in der australischen Supercars-Meisterschaft entgegenzuwirken. Am meisten Spaß machte es, herauszufinden, wie man ein Auto entwickeln könnte, das einen großen Fortschritt darstellt. Ich hatte eine Idee, denn sie hatten einen Fehler in ihrer Methode zur Validierung der Fahrzeugleistung, den wir zu unserem Vorteil nutzten. Sie verwendeten während der Tests Standard-Bremsbelüftungen. Diese unterschieden sich von den Bremsbelüftungen, die wir an der eigentlichen Rennkarosserie verwendeten. Ich dachte: ‚Das ist eine Chance.‘“

Wirth erklärte daraufhin, er habe seine Teams gebeten, die von den Supercars mitgebrachten Bremsluftkanäle sowie die vom Triple Eight-Team im Rennsport verwendeten Kanäle nachzubilden, um ein Aerodynamikpaket zu finden, das mit dem Supercars-Paket nur wenig Abtrieb erzeugt, aber den Abtrieb erheblich erhöht, wenn die richtigen Bremsluftkanäle am Auto angebracht werden. „Sobald sie ihre Komponenten entfernt und wir unsere eigentlichen Teile eingebaut hatten, war die Lagerkraft buchstäblich zweieinhalb Mal größer als die zuvor gemessene.

Nick Wirth behauptet, das Team sei sich dessen nicht bewusst gewesen, und die Ingenieure hätten sogar infrage gestellt, wie das Auto angesichts des massiv erhöhten Abtriebs im Vergleich zum Vorgängermodell überhaupt als regelkonform gelten könne. Die Einführung des Commodore ZB im Jahr 2018 hinderte Scott McLaughlin jedoch nicht daran, mit seinem Team Penske Ford Falcon den Titel zu gewinnen – eine Krone, die er in den folgenden zwei Jahren verteidigte, bis Ford mit dem Gen2 Ford Mustang seine eigene Weiterentwicklung vorstellte. Auch Shane van Gisbergen gewann 2021 und 2022 zwei Titel mit dem ZB, den letzten beiden Wettbewerbsjahren vor dem Gen3.

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