Ryan Preece gewinnt The Clash im Bowman Gray Stadium

Nach zwei Verschiebungen fand „The Clash“ schließlich am Mittwochabend im Bowman Gray Stadium in Winston-Salem, North Carolina, statt. Ryan Preece ging als Sieger hervor, nachdem er die letzten 45 Runden angeführt hatte. Der 35-Jährige übernahm die Führung in Runde 156, indem er Shane van Gisbergen nach einem Neustart vier Runden zuvor überholte.

Diese Ausgabe von „The Clash“ machte ihrem Namen alle Ehre mit rekordverdächtigen 17 Safety-Car-Phasen. Preece ging schließlich am Steuer des #60 RFK Racing Ford als Sieger hervor und lag 1,752 Sekunden vor William Byron (Chevrolet). Von Startplatz 18 ins Rennen gegangen, ist Preece der neunte Fahrer, der „The Clash“ in Folge gewinnen konnte, aber der erste, dem dies seit Einführung des aktuellen Formats im Jahr 2022 von einem Startplatz außerhalb der ersten beiden Reihen gelang.

Preece war von seinem Sieg sehr bewegt.

« Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. “, sagte Preece mit Tränen in den Augen, als er unter dem Jubel tapferer Fans, die Regen und eisiger Kälte getrotzt hatten, aus seinem Auto stieg. Ehrlich gesagt, es war ein langer Weg. Ich bin zwar The Clash, aber Mann, ich habe jahrelang wie verrückt gearbeitet… Vor zwei Jahren dachte ich, ich wäre arbeitslos. Ich dachte, ich müsste zurück nach Connecticut ziehen. (Woher er kommt. Anmerkung der Redaktion). »

Ryan Blaney (Ford) komplettierte das Podium bei diesem Saisonauftaktrennen, das aufgrund von Schneefall zweimal verschoben werden musste. Daniel Suárez (Chevrolet) und Denny Hamlin (Toyota) belegten die Plätze vier und fünf. Kyle Larson (Chevrolet), Pole-Setter und Titelverteidiger, führte das Rennen 67 Runden lang an, doch der einsetzende Schneeregen und der Wechsel auf Regenreifen ließen ihn in der Gesamtwertung zurückfallen, sodass er schließlich als 16. die Ziellinie überquerte.

Zur Erinnerung: Beim Clash werden keine Meisterschaftspunkte vergeben. Wir sehen uns am Sonntag, den 15. Februar, zum legendären Daytona 500.

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