Brad Keselowski erhält von den Ärzten die Erlaubnis zur Teilnahme am Daytona 500.

Der RFK-Racing-Fahrer und -Teambesitzer musste den Clash auf dem Ovalkurs des Bowman Gray Stadiums verpassen. Keselowski erholt sich seit dem 18. Dezember von einem Oberschenkelbruch, den er sich bei einem Skiurlaub zugezogen hatte. Er wurde von den Teamärzten untersucht. NASCARNachdem er dann auf die Rennstrecke des Charlotte Oval gewechselt war, wird der aus Rochester Hills (Michigan) stammende Fahrer im Ford mit der Startnummer 6 gut mithalten können, da er nach dem Gewinn der Cup Series-Meisterschaft im Jahr 2012 immer noch seinen ersten Daytona 500-Sieg anstrebt.

„Die Erlaubnis zur Kandidatur zu erhalten, war ein sehr wichtiger Moment für mich.“Keselowski erklärte. „Man gibt sein Bestes, vertraut dem Prozess, aber bis man das endgültige ‚Ja‘ hört, ist nichts garantiert. Da ich weiß, was Daytona bedeutet und wie schwer es gewesen wäre, dieses Rennen zu verpassen, war dieser Moment umso intensiver. Ich bin dem Ärzteteam und NASCAR dankbar für ihre Gründlichkeit und kann es kaum erwarten, wieder im Auto zu sitzen.“

Nach der Operation seines Bruchs, die unmittelbar im Anschluss erfolgte, stand Keselowski Ende Januar vor einer weiteren großen Herausforderung. Zahlreiche Kontrolluntersuchungen seines Heilungsverlaufs, insbesondere eine Röntgenaufnahme vom 30. Januar, gaben den Ärzten genügend Zuversicht, ihn seine Rehabilitation fortsetzen zu lassen, mit dem Ziel, in Daytona anzutreten. Nachdem er sich 2011 am Fuß verletzt hatte, kehrte Keselowski vier Tage später mit einem Sieg in Pocono in den Rennsport zurück. Kann er diesen Erfolg am Sonntag in Daytona wiederholen? Er hofft es jedenfalls sehr…

„Dieser Prozess erforderte Disziplin und Geduld. Es gab keine Abkürzungen. In meinem Trainingsraum hing ein Poster mit der Aufschrift: ‚Daytona. Verdient, nicht geschenkt‘, und das wurde zu meiner täglichen Einstellung. Ich konzentrierte mich darauf, stärker zu werden, meine Beweglichkeit zu verbessern und sicherzustellen, dass ich wirklich bereit für das Rennen war. Das Daytona 500 ist das begehrteste Rennen überhaupt. Seine Geschichte, die Namen auf der Trophäe – das spricht für sich. Ich habe schon einmal in Daytona gewonnen, aber noch nie die 500 Meilen, und das war immer mein Ziel. Nach all dem, was es gekostet hat, wieder auf dieses Niveau zu kommen, bedeutet mir diese erneute Chance unendlich viel.“

Brad Keselowski, der 2022 Teilhaber des damaligen Roush Fenway Racing-Teams wurde, spielte eine Schlüsselrolle beim Wiederaufstieg von RFK Racing. 2023 gewann er in Darlington zusammen mit seinem Teamkollegen Chris Buescher, der in den letzten Saisons bereits mehrfach siegreich war. Das dritte Teammitglied, Ryan Preece, feierte letzte Woche seinen ersten Sieg in der NASCAR Cup Series beim Rennen „The Clash“, das nicht zur Meisterschaft zählte.

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