Von Anfang an die Meisterschaft anführen, etwas „Großes“ für Palou

Zu Beginn seiner zweiten Saison in IndyCarÁlex Palou hatte das Privileg, das gesamte Peloton zu schlagen und in Barber zu gewinnen. Der Grundstein für eine siegreiche Saison 2021, die ihn zu seinem ersten Titel führte. Hätte er dieses Kunststück auf dem Weg zu seinen Titeln 2023 und 2024 nicht wiederholt, so war der aus Sant Antoni de Vilamajor stammende Spieler an diesem Sonntag in St. Petersburg (Florida) der Erste, der die Arme streckte. Ein wichtiger Sieg für den Fahrer des Dallara-Honda Nr. 10. Auch wenn ihm dies am Jahresende keinen Titel garantiert, glaubt Palou, dass ihm der Schwung, den er durch einen guten Saisonstart erhält, in den folgenden Rennen noch zugutekommen kann, bevor das Indianapolis 500 den Wendepunkt der Saison darstellt.

„Es ist riesig. Auf diese Weise wird allen im Team klar, dass die Arbeit, die den ganzen Winter über geleistet wird, von Wert ist. Dies zeigt sich darin, dass man die Führung auf der Anzeigetafel übernimmt. Für die Meisterschaft bedeutet das noch nicht viel, aber viel für den Schwung, den wir in die nächsten beiden Rennen mitnehmen können. Ich finde es riesig. Die Saison 2021 war etwas anders. Ich war zum ersten Mal im Team und habe die Liga zum ersten Mal geleitet, also dachte ich irgendwie: „Oh mein Gott, was machen wir hier?“ Aber jetzt sind wir, glaube ich, ein bisschen mehr daran gewöhnt. »

Super Palou

Obwohl der Katalane es mittlerweile gewohnt ist, die IndyCar-Meisterschaft anzuführen, gehörte der Sieg auf den Straßen von St. Petersburg nicht zu seinem Repertoire. Die Strecken, auf denen Chip Ganassi Racing nur wenige Siege einfährt, sind nicht zahlreich, aber abgesehen von den beiden Siegen von Dario Franchitti im Jahr 2011 und Marcus Ericsson im Jahr 2023 hat CGR den Strauß an Gewinnern in St. Pete vernachlässigt. Nicht in diesem Jahr, in dem das amerikanische Team mit Scott Dixon ebenfalls einen Doppelsieg erzielte. Der Neuseeländer wurde auf dieser Strecke zudem zum fünften Mal Zweiter, ohne jemals die Victory Lane zu sehen …

„Ich könnte nicht glücklicher sein“, fügte Palou seinerseits hinzu. " Es war eine lange Saisonpause für alle bei CGR und Honda, sie haben wirklich hart für dieses erste Treffen gearbeitet, denn cEs war einer der Orte, an denen wir in der Vergangenheit die größten Schwierigkeiten hatten. Ich wollte gewinnen, aber ich habe nicht damit gerechnet, dass es dieses Jahr klappt. Dies zeigt die unglaubliche Arbeit, die das gesamte Team in der Nebensaison geleistet hat. »

Obwohl es immer schwierig ist, nach einem einzigen Rennwochenende Schlussfolgerungen zu ziehen, kann das Selbstvertrauen, das Álex Palou am Ende dieses Events an den Tag legte, seinen Gegnern nur Sorgen bereiten … „Wir fühlen uns besser. Ehrlich gesagt ist es viel besser als das letzte Mal in St. Pete. Ja, ich bin sehr, sehr zuversichtlich, was das Fahrverhalten des Autos hier angeht. Wie ich schon sagte, wir hatten hier aus dem einen oder anderen Grund immer Probleme, und jetzt haben wir das Gefühl, dass es das ist, was ich und wir als Fahrer brauchen, um Gas zu geben und 100 % aus der Maschine herauszuholen. »

Am 23. März geht es für IndyCar nun nach Kalifornien und zum Thermal Circuit, wo der amtierende Sieger kein anderer als ein gewisser Álex Palou ist!

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