Neues Qualifikationssystem beim Indy 500 – wie funktioniert es?

Nach mehrtägigem Training konzentrieren sich die Fahrer der Indy 500 2026 am Samstag und Sonntag auf das Qualifying für das wichtigste Rennen des Jahres. Traditionell besteht jedes Qualifying aus vier fliegenden Runden, deren Gesamtzeit die Startaufstellung bestimmt. Während normalerweise im ersten Qualifying-Abschnitt am Samstag die Plätze 13 bis 30 vergeben werden, entfällt in diesem Jahr aufgrund des Fehlens eines 34. Teilnehmers der „Bump Day“. Dieser letzte Qualifikationstag bot Fahrern, die sich am Samstag nicht für die Plätze 30 oder schlechter qualifiziert hatten, eine Chance, um einen Platz in der letzten Startreihe zu kämpfen.

In diesem Jahr werden nach dem Qualifying am Samstag (von 17:00 bis 23:50 Uhr Pariser Zeit) die Startplätze 16 bis 33 für die 110. Auflage der Indy 500 am Sonntag, den 24. Mai, ermittelt und endgültig vergeben. Eine Woche zuvor, am Sonntag, den 17. Mai, wird das Qualifying komplexer und in mehrere Phasen unterteilt, um maximale Spannung und Aufregung zu bieten.

Die Fahrer, die am Samstag die Plätze eins bis neun belegten, qualifizieren sich direkt für die Fast 12-Session. Die letzten drei Plätze werden in einer Session namens „Final 15“ ermittelt, in der die Fahrer, die am Samstag die Plätze zehn bis fünfzehn belegten, gegeneinander antreten. Sie absolvieren nacheinander, in umgekehrter Reihenfolge ihrer Platzierung, vier Qualifikationsrunden, wobei jeder Fahrer nur einen Versuch hat. Nach den sechs Läufen qualifizieren sich die drei Erstplatzierten für die Fast 12, während die drei Letztplatzierten in der fünften Startreihe des Indy 500 auf den Plätzen 13 bis 15 starten.

Das Fast-12-Format wiederholt sich anschließend, beginnend mit dem langsamsten der drei Fahrer, die sich aus den Final 15 qualifiziert haben, und endend mit dem Fahrer, der am Samstag die schnellste Zeit gefahren ist. Die sechs schnellsten Fahrer erreichen die Fast 6, während die anderen sechs aus der dritten und vierten Startreihe starten. In der letzten Session, den Fast 6, wird die Pole-Position vergeben, die Robert Shwartzman, der dieses Jahr nicht teilnimmt, einnimmt, sowie die ersten beiden Startreihen des Indy 500.

Früher hieß es, die vier Qualifikationsläufe für die Indy 500 seien die härtesten der Saison, da das Auto keinen Abtrieb hatte und auf den Geraden Geschwindigkeiten von bis zu 390 km/h erreicht werden konnten. Um sich in diesem Jahr die Pole-Position zu sichern, muss ein Fahrer mindestens drei Qualifikationsläufe am selben Wochenende absolvieren… während in den Glanzzeiten des Rennens drei Läufe über den gesamten Monat und somit über vier Qualifikationstage verteilt erlaubt waren! Die Pole-Position in Indianapolis zu ergattern, ist zweifellos eine Mutprobe…

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