Mario Andretti lobt Álex Palou, ein Talent „wie man sie nur alle zehn oder fünfzehn Jahre sieht“.

Ein treuer Zuschauer vonIndyCarMario Andretti, der seit den 60er Jahren eine prägende Figur im Motorsport ist, hat viele Fahrer in den USA aufsteigen sehen. Zweifellos befindet sich der Spanier Álex Palou, Gewinner der Indianapolis 500 von 1969, auf dem Höhepunkt seines Könnens. Er besitzt ein Talent, das in einer Disziplin, in der in technisch identischen Einsitzern mitunter nur Tausendstelsekunden den Unterschied ausmachen, selten zu sehen ist.

„Ich kann es sagen, er ist wirklich ein außergewöhnliches Talent. So eins sieht man nur alle zehn oder fünfzehn Jahre.“Andretti erklärte dies in einem Interview mit der spanischen Tageszeitung Marca. „Ich war beeindruckt, wie schnell er sich angepasst hat, besonders auf Ovalkursen. Für jemanden aus Europa ist die Umstellung oft schwierig, weil Ovalkurse etwas wirklich Ungewohntes sind.“

Bei seiner erst zweiten Teilnahme am Indianapolis 500 kämpfte Álex Palou tatsächlich um den Sieg, unterlag aber letztendlich. Hélio Castroneves Im Jahr 2021 wurde der Brasilianer als vierter Mann zum vierten Mal Sieger des prestigeträchtigsten Formel-Rennens der Welt. Es dauerte nicht lange, bis Palou dem exklusiven Kreis der Indianapolis-Sieger beitrat, denn er triumphierte dort in diesem Jahr auf dem Weg zu seinem vierten IndyCar-Meisterschaftstitel, seinem dritten in Folge.

Für Mario Andretti könnte die von Palou gezeigte Form ihm ermöglichen, ganz oben in den Rekordbüchern zu landen, und warum nicht die sieben Titel von AJ Foyt oder die sechs Kronen von Scott Dixon, der mit dem spanischen Fahrer bei Ganassi zusammenarbeitet, anpeilen?

„Seine Karriere in der IndyCar-Serie steht noch am Anfang; er war fast sofort nach seinem Einstieg an der Spitze.“, fügt Andretti mit Blick auf Palou hinzu, der 2021 in seiner zweiten Saison den Titel gewinnen wird. „Am meisten beeindruckt mich seine Einstellung; er ist immer entspannt, er scheint immer Spaß an dem zu haben, was er tut, und das lässt mich an seiner langen Karriere in diesem Sport zweifeln. Ich denke, er wird noch viele Jahre Rennen fahren… was keine guten Nachrichten für seine Konkurrenten sind!“

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