IndyCar ändert sein Qualifikationssystem für Arlington

Seit etwa zwanzig Jahren, seit der Einführung von Straßen- und Stadtkursen in der damaligen Indy Racing League, IndyCar In der Serie hat sich das Qualifying auf diesen Strecken kaum verändert. Es besteht aus Q1, in dem das Feld in zwei Gruppen aufgeteilt wird, gefolgt von Q2 mit den sechs schnellsten Fahrern jeder Gruppe und Q3 mit den sechs schnellsten Zeiten aus Q2. Die Dauer der einzelnen Sessions hat sich im Laufe der Jahre zwar verändert, das Grundprinzip ist jedoch gleich geblieben und ähnelt stark dem Format der Serie. Formule 1.

Für den ersten Arlington Grand Prix entschied sich IndyCar für eine Systemänderung. Q1 und Q2 blieben wie gewohnt, Q3 wurde jedoch anders gestaltet: Die sechs Fahrer im Qualifying-Rennen fuhren nun nacheinander gegen die Uhr. Der Sechstschnellste aus Q2 begann seine Runde, gefolgt vom Fünftschnellsten usw., bis die schnellste Zeit im zweiten Qualifying-Abschnitt erzielt wurde.

Die Änderung dient gleichzeitig als Testlauf: Sollte sich das System an diesem Wochenende in Texas bewähren, prüft die Meisterschaft die Machbarkeit des Einsatzes bei anderen Straßen- und Stadtkursrennen. Das Rennen in Arlington ist für die IndyCar-Serie von großer Bedeutung, da es in Partnerschaft mit den Dallas Cowboys (American Football) und den Texas Rangers (Baseball) organisiert wird. Die Streckenführung verbindet sogar die Stadien beider Teams.

„Ich freue mich sehr über diese Möglichkeit, die es uns erlaubt, den Fokus stärker auf die Teams und die einzelnen Fahrer zu legen, und ich danke FOX Sports dafür, dass sie IndyCar ein erweitertes Sendezeitfenster eingeräumt haben, um diese Änderung zu ermöglichen.“sagte IndyCar-Präsident Doug Boles. „Dieses Format ermöglicht es den Teilnehmern und Sponsoren, die sich einen Platz in den Firestone Fast Six gesichert haben, während ihres Qualifikationsversuchs die volle Aufmerksamkeit der Übertragung zu erhalten. Es ermöglicht den Zuschauern außerdem zu sehen, was die IndyCar-Qualifikation so wettbewerbsintensiv macht und welche Perfektion erforderlich ist, um an die Spitze der Startaufstellung zu gelangen und sich das Recht zu verdienen, das Feld am Renntag beim Start anzuführen.“

FOX, der seit Beginn der Saison 2025 die Meisterschaft überträgt, wurde Ende der letzten Saison IndyCar-Anteilseigner. Die Formatänderung für Arlington ist daher eine der Innovationen, die getestet werden, um die Fernsehübertragung des amerikanischen Senders zu verbessern. Sollte das neue Format wetterbedingt nicht umsetzbar sein, behält sich IndyCar das Recht vor, zum vorherigen Q3-Format zurückzukehren oder die Startaufstellung anhand der Q2-Zeiten zu bestimmen.

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