Auf der Jagd nach seinem fünften Titel beeindruckt Álex Palou seine Gegner.

Angekommen in IndyCar 2020 hatte Álex Palou doppelt so viele Meisterschaftssaisons wie Jahre ohne Titel. Nach seinem vierten Titelgewinn ist das Ziel des Katalanen natürlich die Titelverteidigung, nachdem er zudem erstmals die Indianapolis 500 gewinnen konnte. Anders als 2024, als er sich den Titel erst am Ende des Rennens gegen einen schwächelnden Will Power sicherte, konnte der Spanier im letzten Lauf der Meisterschaft 2025 alles geben, nachdem er sich den Titel bereits zwei Rennen zuvor gesichert hatte. Er belegte den zweiten Platz und ging mit viel Schwung in die kommende Saison. Der Australier, der nächste Saison zu Andretti wechselt, sieht Palou als Vorbild.

„Ich denke, die Leute sollten ihn wirklich genau beobachten. Er ist ein kompletter Fahrer. Er hat ein gutes Qualifying-Tempo, ein herausragendes Fahrtalent und er weiß genau, wie er das richtige Verhältnis zwischen Risiko und Gewinn findet. Er wird nächste Saison extrem schwer zu schlagen sein.“ Seit Palou zu Ganassi wechselte, ist Power der einzige andere Fahrer, dem es gelang, den Meistertitel zu gewinnen (im Jahr 2022).

Alexander Rossi ECR stimmt dem zu und ist überzeugt, dass es tatsächlich der katalanische Fahrer ist, der am Steuer seines Dallara-Honda den Unterschied ausmacht. Das ist eindeutig ein Problem für seine Konkurrenten … aber auch eine Erleichterung in einer Ära des Motorsports, in der die optimale Nutzung des Autos durch das Team manchmal wichtiger zu sein scheint als die Leistung des Fahrers am Steuer.

„Ich habe mit einigen seiner Teamkollegen gesprochen, Jungs, die ich sehr respektiere, und sie sagten mir: ‚Ich sehe mir seine Daten an und… Hut ab vor ihm.‘ Er ist ganz klar derjenige, der hinter all dem steckt. Er würde mit jeder anderen Startnummer dasselbe tun. Natürlich ist es eine Teamleistung, aber er ist wirklich einzigartig.“ Er hat bewiesen, dass der Fahrer immer einen enormen Unterschied macht. In gewisser Weise ist das eine Erleichterung. Der von ihm geschaffene Abstand ist so groß, dass man, wenn man ihn auch nur ein wenig verringern kann, weiß, dass man etwas Besonderes vor sich hat.

Traumteam

Marcus Ericsson, der vor drei Jahren die Indianapolis 500 gewann, fuhr mehrere Saisons an der Seite von Palou bei Chip Ganassi Racing. Der Schwede ist beeindruckt vom Können des 28-jährigen Fahrers, der auch in dieser Saison wieder mit demselben Team antritt. Dieses wird von Ingenieur Barry Wanser und Chefmechaniker Ricky Davis geleitet, die beide langjährige Mitglieder des Teams mit der Startnummer 10 sind. Dieses Team gewann zwischen 2009 und 2011 mit Dario Franchitti am Steuer drei Titel in Folge.

„Es gibt nichts, was er besser kann als irgendjemand anderes; er ist einfach in allem, was er tut, hervorragend.“, sagte Ericsson. „Was mich als Teamkollegen am meisten beeindruckt hat, war seine Fähigkeit, Rennverläufe vorherzusehen. Er ist extrem intelligent und trifft am Steuer immer die richtigen Entscheidungen. Das ist ein enormer Vorteil in der IndyCar-Serie. Und er ist seit Langem von denselben Leuten umgeben: Julian Robertson, Barry Wanser, Ricky Davis. Diese Art von Chemie und Kontinuität wird oft unterschätzt. Sie sind zu einem absoluten Dreamteam geworden, das auf höchstem Niveau agiert.“

Für das Dreamteam um Álex Palou sind keine Änderungen geplant, auch nicht für die Autos, die unverändert bleiben. Und das gilt auch 2027. Werden wir in zwei Jahren noch über den sechsmaligen IndyCar-Champion Álex Palou sprechen?

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