Al Speyer, die treibende Kraft hinter Firestones Rückkehr in die IndyCar-Serie, ist verstorben.

Seit 25 Jahren ist Firestone der alleinige Reifenlieferant in IndyCarEs gab eine Zeit, in der die legendäre Marke im Motorsport schlichtweg nicht mehr präsent war. Zwar hatte Ray Harroun, der erste Gewinner der Indy 500 im Jahr 1911, wie beispielsweise Jim Clark 1965, mit Firestone-Reifen gewonnen, doch die Marke hatte sich Ende 1974 aus dem Formelrennsport zurückgezogen. Erst über zwanzig Jahre später, unter der Führung von Al Speyer, kehrte Firestone zurück und trat gegen den damals einzigen verbliebenen Reifenhersteller Goodyear an.

Es war im Jahr 1990, als Firestone den exklusiven Reifenliefervertrag für die Indy Lights erhielt, das Äquivalent zu ... F2 Für die IndyCar-Serie entstand die Idee, an die Spitze zurückzukehren. Nach einer ersten Lehrsaison 1995 (ironischerweise mit Scott Goodyear unter den Fahrern) gewann Firestone 1996 den Titel und setzte die Siegesserie in den folgenden Saisons fort. Innerhalb weniger Jahre wurde Goodyear von der Leistung der Reifen aus Akron, Ohio, verdrängt, und seitdem ist der Hersteller der alleinige Reifenlieferant der IndyCar-Serie. Die rote Siegerkappe ist somit ebenso ikonisch geworden wie die Teams und die Rennstrecken.

Speyer trat Ende 2012 von seiner Position als Wettbewerbsdirektor bei Bridgestone Americas zurück, blieb aber weiterhin im Motorsport aktiv, insbesondere als einer der Direktoren des DeltaWing-Programms. IMSAAl Speyer verstarb im Alter von 73 Jahren, und in den sozialen Medien gingen zahlreiche Beileidsbekundungen ein, insbesondere von Mario Andretti, der 1969 die Indianapolis 500 gewann. Auto Ausgestattet mit Firestone-Reifen.

„Al Speyer war nicht nur ein einflussreicher Motorsportdirektor bei Bridgestone Americas, sondern auch ein authentischer Mensch mit einer einzigartigen Mischung aus Talent, Weitblick und Herzlichkeit, die ihn zu einer unschätzbaren Bereicherung für Bridgestone & Firestone und zu einer allseits beliebten Persönlichkeit im Fahrerlager machte. Ruhe in Frieden.“

Das gesamte Redaktionsteam von AUTOhebdo spricht der Familie und den Angehörigen von Al Speyer sein aufrichtiges Beileid aus.

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