Sébastien Baud (McLaren): „Wir wissen, dass wir gewinnen können“

Sébastien Baud, wie gehen Sie nach Ihrem zweiten Platz in Katar auf Imola zu?

Wir sind mit einer guten Stimmung abgereist. Wir hatten ein großartiges Rennen in Katar. Wir sind ziemlich zufrieden, trotz einiger kleiner technischer Probleme, die uns glücklicherweise nicht allzu sehr belastet haben. Ich hoffe, dass James (Cottingham) das Auto in der Hyperpole qualifizieren wird. Das Ziel für mich wäre, die Pole Position zu holen. Imola ist eine Rückkehr zu engeren europäischen Rennstrecken, weniger breit als die in Katar, mit ziemlich viel Verkehr, wie wir es im letzten Jahr gesehen haben. Wir müssen sehr ruhig bleiben und das Rennen Schritt für Schritt angehen. Das Ziel ist ein Podiumsplatz oder sogar der Sieg. In Katar wurden wir knapp hinter der Corvette Zweiter. Wir gehen mit einer gewissen Rachsucht dorthin: Wir wissen, dass wir gewinnen können. Dafür werden wir alles tun. Anschließend müssen wir schauen, wie es mit dem zusätzlichen Gewicht weitergeht, denn durch den Podestplatz nehmen wir ab. Wir hoffen, dass wir uns in Imola an der Spitze des Feldes positionieren und ein gutes Ergebnis erzielen können, um ab der zweiten Runde im Titelrennen zu bleiben.

In Katar landeten Sie knapp hinter der Corvette, mit der Sie im letzten Jahr unterwegs waren. Ist das nicht ein wenig frustrierend für Sie?

Ja, ein bisschen. Es bereitet meinen ehemaligen Teamkollegen jedoch auch große Freude, insbesondere Dani (Juncadella), mit dem ich ein tolles Gefühl hatte und der mir wirklich geholfen hat, mich weiterzuentwickeln. Er ist ein sehr erfahrener Fahrer. Wir haben ihn letztes Wochenende in Barcelona mit IDEC Sport erneut im LM P2 gewinnen sehen. Es herrscht ein wenig Frustration, weil wir im letzten Jahr viel an diesem Auto gearbeitet haben, um es zu einem siegfähigen Auto zu machen. Und da sie gewinnt, ist es in gewisser Weise auch eine Art Erfolg. Ich bin sehr glücklich, Teil der Familie zu sein McLaren. Es ist eine wirklich große Familie und mit United Autosports kommt ein unglaubliches Rennerlebnis. Mit meinen Teamkollegen Grégoire (Saucy), der bereits in Monaco in der Formel 3 gefahren ist und James, der GT sehr gut kennt, bilden wir eine sehr homogene Crew. Ich freue mich, diesem Team beizutreten. Meine Ziele sind klar: Ich möchte dieses Jahr als bester Silbermedaillengewinner im Starterfeld anerkannt werden und mich von der Masse abheben. Und mit der Hyperpole können wir uns stärker in den Vordergrund rücken als bisher.

Ist das Ziel, schnell in die Kategorie Hypercar aufzusteigen?

Mein Ziel ist es zunächst, schnell zu einer echten Referenz im GT-Bereich zu werden. Wenn sich die Möglichkeit ergibt, einem Hypercar-Team beizutreten, werde ich das natürlich ernsthaft in Erwägung ziehen. Es hängt alles von den Möglichkeiten ab. Es herrscht ein sehr gutes Gefühl bei McLaren, obwohl wir erst seit kurzer Zeit zusammenarbeiten. Mir gefällt ihre Art, Dinge zu tun, wirklich. Sie werden im Jahr 2027 eintreffen, also warum nicht in ihrer Gunst stehen, um zwei Jahre lang mit ihnen weiterzumachen und ihr Hypercar-Projekt zu integrieren. Ich möchte eine Stütze der GT werden, in der WEC, und dann sehen, was die Zukunft für mich bereithält. Natürlich möchte ich in die nächste Kategorie aufsteigen, aber zuerst müssen wir beweisen, dass wir zu den Besten in der GT-Klasse gehören und warum nicht auch ein wenig Erfahrung in der LM P2 sammeln, um das Ganze abzurunden.

Was sind Ihre Ambitionen hinsichtlich der 24 Stunden von Le Mans ?

Es ist ein legendäres Rennen. Als ich klein war, bin ich mit meinem Vater oft an den Rand der Rennstrecke gefahren. Motorsport ist hier eine echte Institution. Mein Vater hat die Dakar und die Monte-Carlo gefahren, meine Schwester nimmt dieses Jahr an der Rallye-Weltmeisterschaft teil (als Beifahrer von Mathieu Franceschi in der WRC2 von der Rallye der Kanaren. Anmerkung der Redaktion). Wir sind mit diesem Traum aufgewachsen, den unser Vater an uns weitergegeben hat. Ich war schon immer ein GT- und Motorsport-Fan, sogar schon bevor ich selbst mit dem Rennsport begann. Wir kannten Stéphane Sarrazin gut, der in der LM P1 fuhr (fünf Podestplätze bei den 24 Stunden von Le Mans. Anmerkung des Herausgebers) und auch Rallye mit meinem Vater. Es war magisch, ihn zu sehen und mit ihm zu sprechen. Letztes Jahr war es verrückt, mit einer Corvette an meinen ersten 24 Stunden von Le Mans teilzunehmen. Es ist eine legendäre Marke mit einer riesigen Anzahl an Siegen. Ich war stolz, diese Marke zu vertreten. In diesem Jahr ist das Ziel klar: mit McLaren zum 30. Jahrestag des Sieges der F1 GTR Nr. 59. Ein Sieg wäre ein wahrgewordener Traum und würde uns Hoffnung geben, nächstes Jahr in der Königsklasse anzutreten und den Gesamttitel zu gewinnen.

Das Interview führte Cyprien Juilhard

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