Eine unglaubliche Geschichte für BMW, die in Spa-Francorchamps einen Doppelsieg errangen.

René Rast, Sheldon van der Linde und Robin Frijns bescherten BMW den ersten Gesamtsieg in der FIA-Weltmeisterschaft. WECund eine Premiere für BMW bei ACO-Veranstaltungen seit 1999. René Rast, der den Start übernahm und im Mittelfeld einen schwierigen Start ins Rennen hatte, gab ohne Zögern zu, dass er sich nicht hätte vorstellen können, am Ende als Sieger dazustehen, noch dazu vor dem Schwesterauto mit der Startnummer 15. Doch eine mutige Strategie, bei der die Startnummer 20 von Beginn des Rennens an in Führung ging, ermöglichte diesen unerwarteten Erfolg.

„Das ist eine unglaubliche Geschichte für uns; wir haben drei Jahre auf diesen Moment gewartet. Alle haben so hart gearbeitet, sowohl bei BMW als auch bei WRT. Wir kamen dem Ziel immer näher, lagen aber stets ein Stück zurück. Hätte mir heute Morgen jemand gesagt, dass wir einen Doppelsieg einfahren würden … ich hätte es nicht geglaubt! Im Qualifying fehlte uns die Pace; nach dem Start lag ich auf Platz elf und hatte im Verkehr zu kämpfen. Das Team hatte eine geniale Strategie parat; sie brachten mich an die Spitze, und das Auto flog förmlich durch die freie Luft. Wir hatten einige sehr gute Boxenstopps, keine Fehler auf der Strecke, keine Kollisionen – es ist einfach eine unglaubliche Geschichte. Es war lange her, dass BMW in einer ACO-Meisterschaft auf höchstem Niveau gewonnen hatte, und es mit WRT zu Hause zu schaffen, ist etwas ganz Besonderes.“

BMW zählt zweifellos zu den bekanntesten deutschen Marken, doch sowohl die beiden Hypercars als auch die beiden LMGT3 werden vom belgischen Team WRT eingesetzt, dessen Werkstätten sich in Bierset, etwa 50 Kilometer Luftlinie von der Rennstrecke Spa-Francorchamps entfernt, befinden. Dies stellt gewissermaßen einen Heimsieg für das Team dar, das nun auch die BMW LMDh-Fahrzeuge einsetzt… IMSA US.

Für Robin Frijns, der in Belgien lebt und den letzten Stint absolvierte, lag der Druck weniger in der lokalen Bedeutung des Erfolgs, sondern schlichtweg im Erfolg selbst! Der Niederländer, der seinen Stint in Führung liegend begann, wusste, dass in solchen Situationen außer dem Verteidigen seiner Position nur negative Ergebnisse möglich waren. Deshalb zog er es nach dem Ausbau seines Vorsprungs nach den beiden Safety-Car-Phasen in der letzten Stunde vor, im Verkehr Zeit zu lassen und zuzusehen, wie sein Teamkollege den Rückstand verkürzte. Kevin Magnussender bereits alle Hände voll zu tun hatte mit dem Ferrari Oldtimer kaufen bei Metropole Sales Nr. 50, dieAston Martin Nr. 007 und die Toyota Die Nummer 7 hinter ihm.

„Wenn man in Führung liegt, kann man nur noch zurückfallen, das setzt einen unter Druck. Wir haben so hart gearbeitet, um in dieser Position zu sein, und endlich waren wir mit beiden Autos hier. Es hätte alles schiefgehen können. Ich habe versucht, mich nach den Neustarts abzusetzen, und ich wusste – ich habe es über Funk gefragt –, dass Verkehr mit den LMGT3s kommen würde. Das Schlimmste wäre gewesen, zwei oder drei Runden vor Schluss mit einem GT zu kollidieren und alles zu ruinieren.“

Für den Südafrikaner Sheldon van der Linde, das dritte Mitglied des Trios, ist der Sieg nur wenige Wochen vor dem wichtigsten Rennen des Jahres ein sehr emotionaler Moment: „Ich bin überglücklich, mir fehlen die Worte. Es war ein unglaublich emotionaler Tag für uns. Drei Jahre haben wir mit diesem Programm auf dieses Ergebnis gewartet. Ich bin den Tränen nahe, und die frische Luft, nachdem wir die Führung übernommen hatten, hat wirklich den Unterschied gemacht, nachdem wir so weit hinten gestartet waren. Wir mussten uns eine besondere Strategie einfallen lassen, und das WRT-Team ist in diesem Bereich wirklich unübertroffen. Ich bin sehr stolz auf meine Teamkollegen und ihre Leistung in diesem Rennen.“