Mike Rockenfeller und Ford wollen gemeinsam immer noch „Geschichte schreiben“.

Rockenfeller, mit dem Spitznamen „Rocky“, gehört zu jener seltenen Kategorie von Fahrern, die Epochen und Hersteller überdauern. Er erlangte Berühmtheit bei Porsche Dann wechselte er zu Audi und schrieb 2010 Geschichte, indem er die 24 Stunden von Daytona gewann. 24 Stunden von Le Mans in der Gesamtwertung – ein Doppelerfolg, der seitdem nur noch einmal erzielt wurde, durch Fernando Alonso in 2019.

Nach einem Jahrzehnt, das von Audi, Corvette und einer Vielzahl von Programmen geprägt war – darunter die Unterstützung des Chevrolet-Projekts Garage 56 in Le Mans im Jahr 2023 – ist Rockenfeller seit 2024 eine feste Größe bei Ford. Er ist ein wichtiger Fahrer im Ford Mustang GT3-Programm. IMSA In der WeatherTech SportsCar Championship war er der einzige Fahrer, der von Ford für die Saisons 2024 und 2025 in Vollzeit verpflichtet wurde.

Doch für 2026 ändert sich seine Rolle. Nachdem er sich 2024 den Mustang mit der Startnummer 64 mit Harry Tincknell und 2025 mit Seb Priaulx geteilt hat, wird sich Rockenfeller nun auf den Michelin konzentrieren. Ausdauer Im Cup wird er im Ford Mustang GT3 mit der Startnummer 64 an den wichtigsten Langstreckenrennen teilnehmen, zusammen mit Dennis Olsen und Ben Barker, während die Stammcrews die komplette Meisterschaft sichern.

Rockenfeller macht kein Geheimnis daraus, dass sein Abenteuer bei Ford eine ganz neue Dimension hat. Beeindruckt vom Umfang und der Vielfalt der Programme des Herstellers – NASCARGeländefahrt, Ausdauer, F1 Demnächst im Hypercar/GTP-Bereich – er verkörpert eine globale Vision des Motorsports, die ihresgleichen sucht.

« In Europa genießt Ford nicht dasselbe Image wie in den USA. Hier ist die Marke gigantisch. Und vor allem merkt man, dass das Management den Rennsport wirklich liebt. „Er vertraut mir an und erwähnt insbesondere Jim Farley und Mark Rushbrook. Das Eintauchen in die Geschichte der Marke, einschließlich eines Besuchs in Henry Fords Haus in Detroit, bestärkte dieses Zugehörigkeitsgefühl.“

« Gemeinsam Geschichte schreiben – genau darum geht es. Es braucht Zeit, sich mit einer Marke zu identifizieren: die Erfolge, aber auch die schwierigen Momente zu teilen. Heute fühle ich mich wirklich zugehörig. »

Ein Mustang GT3 im Aufwind

Fords Fortschritte in der IMSA waren spektakulär. Nach einer ersten Lernsaison 2024 machte der Mustang GT3 2025 einen großen Sprung nach vorn. Rockenfeller sicherte sich die Pole-Position bei den 24 Stunden von Daytona und belegte anschließend den dritten Platz im Rennen, während der Mustang mit der Startnummer 65 den Gesamtsieg in der GTD PRO-Klasse errang.

Der Rest der Saison bestätigte diese Leistungssteigerung. Der Ford mit der Startnummer 64 gewann zweimal in Detroit – vor dem historischen Hauptsitz von General Motors – und anschließend in Indianapolis beim „Battle on the Bricks“. Mit einem weiteren Podiumsplatz in Road America belegten Rockenfeller und Priaulx den dritten Platz in der GTD-PRO-Meisterschaft.

« Detroit wird immer etwas Besonderes bleiben. Es ist unser einziges Rennen in der Stadt und Fords Heimrennen gegen GM. Dort zu gewinnen war ein Riesenerfolg. " betont Rockenfeller, der ebenfalls eine starke Erinnerung an den Sieg in Indianapolis hat, den er mit seiner Familie erlebte.

Das Ziel für 2026 ist klar: Siege bei den wichtigsten Langstreckenrennen des Endurance Cups anstreben … und vor allem den Sieg bei den 24 Stunden von Daytona zurückerobern. Nachdem er 2025 nur knapp gescheitert war, gibt Rockenfeller offen zu, dass die Niederlage Spuren hinterlassen hat.

« Um in Daytona zu gewinnen, muss man perfekt sein. Wir waren haarscharf dran. Vielleicht zwei Zehntel. Das andere Auto war besser, sie haben es verdient. Aber natürlich weckt das die Lust, wiederzukommen. »

Obwohl er einräumt, dass der Titel das ultimative Ziel über eine ganze Saison bleibt, macht Rockenfeller keinen Hehl aus seiner besonderen Vorliebe für die Rolex 24. Mit einem Lächeln fügt er hinzu: In Daytona möchte ich eine kostenlose Uhr mit nach Hause nehmen… und sie mir diesmal nicht selbst kaufen müssen. »

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