Sébastien Bourdais: „Ob Le Mans oder ein anderes WEC-Rennen, die Vorbereitung ist die gleiche.“

Im Vorfeld der 24 Stunden von Le Mans spricht Sébastien Bourdais (Cadillac Hertz Team JOTA) über die Vorbereitungen für den Klassiker an der Sarthe.

Wie alt waren Sie bei Ihrem ersten Besuch? 24 Stunden von Le Mans Welche Erinnerungen haben Sie daran?

Das erste Mal war ich vielleicht fünf Jahre alt, so ungefähr. Wir gingen immer zumindest zu den nächtlichen Trainingsläufen, um die Autos zu beobachten. Wir wohnten ganz in der Nähe der Mulsanne-Kurve und von Indianapolis, und es war immer sehr interessant, von außerhalb der Rennstrecke zuzusehen. Da waren die großen Bremszonen, die rot glühenden Bremsscheiben, daran erinnere ich mich gut. Ich beobachtete das alles ohne die Augen eines Insiders, denn mein Vater war damals noch nicht in Le Mans gefahren, aber ich war trotzdem in der Nähe der Rennstrecken aufgewachsen. Obwohl die Autos anders waren, war es eine vertraute Umgebung für mich – ich sah es mit den Augen eines Kindes, das in der Welt des Rennsports groß geworden war.

Deine Eltern besuchen viele deiner Rennen in WECWie wichtig ist Ihnen die Anwesenheit Ihrer Familie während der Wettkämpfe?

Ich bin Einzelkind, deshalb standen wir uns schon immer sehr nahe, und der Motorsport ist definitiv etwas, das uns verbindet. An Rennwochenenden habe ich nicht immer Zeit, mit ihnen zusammen zu sein, aber ich genieße es immer, sie in meiner Nähe zu haben und diese Leidenschaft mit ihnen zu teilen, die uns schon immer zusammengebracht hat. Im Rennsport verliert man öfter, als man gewinnt, selbst wenn man eine großartige Karriere hat – aber wir haben viele wundervolle Erinnerungen zusammen gesammelt, und das hat unsere Bindung immer gestärkt.

Ihr Vater war selbst Rennfahrer, und Sie beide sind sogar im selben Jahr in Le Mans gefahren, wenn auch in unterschiedlichen Autos. Welchen Einfluss hatte er auf Ihre Karriere?

Mein Vater fuhr Rennen, bevor ich geboren wurde und bis 2007. Ich weiß nicht, wie sehr er mich beeinflusst hat, aber sicher ist, dass er mir alles ermöglicht hat. Wir waren keine wohlhabende Familie, und zum Glück war es damals viel günstiger als heute, sonst wäre ich nie Rennfahrer geworden. Dank seines Berufs hatte er ein Netzwerk von Freunden, die uns in meiner Anfangszeit helfen konnten – ich wäre nicht hier, wenn er nicht alles für mich und meine Karriere getan hätte. Er war maßgeblich beteiligt. Er hat nie etwas getan. Kartsport noch von AutoEr wollte mir also nicht vorschreiben, was ich technisch zu tun hatte, sondern er sorgte stets dafür, dass ich alles hatte, was ich für meine Leistung brauchte, und dass die richtigen Leute um mich herum waren, die mir dabei halfen.

Sie sind bei den drei größten Rennen der Welt angetreten – Le Mans, Monaco und F1 und die Indy 500. Was macht diese Rennen Ihrer Meinung nach so legendär, dass jeder sie gewinnen will?

Alle großen Rennen – Le Mans, Monaco, Indianapolis und in gewissem Maße auch Daytona, Sebring und der Nürburgring – teilen eine gemeinsame Geschichte. Das ist der Kern der Sache. Die Geschichte der größten Fahrer, der größten Teams und der größten Autos – und genau das schafft Legenden und Vermächtnisse. Es erreicht dann eine ganz neue Dimension der Bedeutung und des Engagements: Wenn man an diesen Rennen teilnimmt, ist das unvergleichlich. Jeder will gewinnen, weil er Teil der Geschichte des Sports sein will, den er so sehr liebt. Es ist ein ungemein stolzer Moment, sich diesen Legenden anzuschließen. Für mich bedeutet Le Mans mehr als jedes andere Rennen, weil ich dort aufgewachsen bin und schon oft dort gefahren bin. Ich war mehrmals ganz nah dran; es ist eines dieser extrem schwierigen Rennen, die man gewinnen kann – und vielleicht klappt es ja dieses Jahr!

Was ist Ihr bisher größter sportlicher Erfolg?

Vier Champ-Car-Titel in Folge. Ich glaube, es waren 31 Siege und Pole-Positions in 73 Rennen. Die ganze Erfahrung, der Teamzusammenhalt, die familiäre Atmosphäre, die gemeinsame Anstrengung, diese Dominanz aufrechtzuerhalten … und wie ich das Gefühl hatte, dieses Auto von Anfang an perfekt im Griff zu haben. Es passte perfekt zu meinem Fahrstil und wird zweifellos der Höhepunkt meiner Karriere bleiben. Ich bin auf vieles stolz, was ich seitdem erreicht habe, aber das ist definitiv das, was in meiner Laufbahn wirklich heraussticht.

Bereiten Sie sich auf die 24 Stunden von Le Mans anders vor als auf andere WEC-Rennen? Wenn ja, wie?

Ich glaube nicht, dass wir uns in Le Mans wesentlich anders vorbereiten als bei anderen Rennen. Hinter jedem WEC-Lauf steckt immer enorm viel Arbeit. Alle Fahrer und das gesamte Team sind hochkonzentriert darauf, jedes Mal konkurrenzfähig zu sein. Natürlich will jeder Le Mans etwas mehr gewinnen als die anderen Rennen, aber der Ablauf ist im Wesentlichen derselbe. Der Unterschied liegt darin, dass die Streckenzeit in Le Mans deutlich wichtiger ist: Wir haben mit dem Testtag, den Trainingssitzungen und den zahlreichen Qualifikationsläufen viel mehr Zeit zur Vorbereitung, sodass wir uns zum Rennstart in der Regel viel besser vorbereitet fühlen als beispielsweise nach nur fünfzehn Runden.

Wie haben Sie Ihre Zeit zwischen Spa und Le Mans verbracht?

Wir hatten eine Testsession, also bin ich für zwei Tage nach Silverstone gefahren. Danach ging es direkt in den Simulator nach Indianapolis, was ein übliches Verfahren zur Optimierung des Setups ist. Anschließend arbeiten wir daran, das beste Setup zu finden. Die Arbeit hört eigentlich nie auf. Ob Le Mans oder ein anderes WEC-Rennen, die Vorbereitung ist dieselbe – nur dass die Vorbereitung auf ein 24-Stunden-Rennen immer etwas mehr Aufwand erfordert, insbesondere für das Team, das mehr Ersatzteile und etwas mehr Personal benötigt, da es eine lange Woche ist. Auch für die Fahrer ist es nicht einfach, aber für das Technikteam ist es deutlich schwieriger. Meine persönliche körperliche Vorbereitung ist ein ganzjähriger Prozess – man kann nicht einfach vor Le Mans zum Ziel sprinten. Bei diesem Rennen geht es mehr um den Umgang mit Ermüdung als um reine körperliche Fitness. Wenn die Hitze sehr intensiv ist, ist es anstrengender für den Körper, daher ist ausreichende Flüssigkeitszufuhr während der gesamten Woche unerlässlich – aber ich mache nichts Besonderes anders.

Das Interview wurde vom Cadillac Hertz Team JOTA bereitgestellt.

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